Un pas de plus vers un traitement efficace du VIH / SIDA

Les scientifiques de l'Université Gladstone nous ont permis de mieux comprendre et de surmonter l'un des mécanismes les moins étudiés de l'infection par le VIH. Ils ont développé une méthode pour surveiller avec précision le cycle de vie des cellules individuelles infectées par le VIH, ce qui provoque le SIDA.

Le chercheur Leor Weinberger a annoncé le développement d'un dispositif permettant de reconnaître les composants sanguins et de calculer le nombre de cellules CD4 ou de lymphocytes T qui indiquent l'activité du VIH. Cet appareil aidera à comprendre quelle est la période de latence du virus après le début du traitement antirétroviral. Malheureusement, ce type de traitement ne tue pas le virus, mais seulement "effraie", ce qui signifie un médicament à vie contre l'ennemi principal - le sida. Si vous arrêtez la thérapie, le virus «endormi» se réveille et commence à attaquer le système immunitaire.

La principale arme stratégique contre cette terrible maladie est la compréhension du mécanisme du virus. Alors il y aura une opportunité pour l'éradiquer du corps et ainsi guérir.

"La période latente de l'infection par le VIH est peut-être le plus grand obstacle à la destruction du virus VIH / SIDA", explique le Dr Weinberger, également professeur de biochimie et de biophysique à l'Université de Caroline à San Francisco. - À l'heure actuelle, toutes les méthodes utilisées par les scientifiques du monde entier pour identifier les mécanismes viraux sont inefficaces. Notre méthodologie est un chemin compréhensible qui permet de comprendre comment le VIH «endormi» s'adapte à la vie au sein d'une même cellule. Nous suivons les cellules individuelles, qui étaient généralement très difficiles à surveiller. "

La microscopie à un seul cadre, utilisée pour collecter des informations sur une seule cellule, a récemment permis de suivre certaines infections virales et de déterminer les raisons du développement d'une résistance au traitement. Cependant, pour observer les cellules infectées par le VIH, en particulier pendant la période latente d'infection, cette technique s'est révélée inappropriée, car ces cellules sont mobiles et évasives, elles attaquent les cellules voisines, se rejoignent et se détachent d'elles.

Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Weinberger a réussi à développer un système intelligent qui limite la mobilité des cellules infectées par le VIH en les plaçant dans de minuscules tubules spéciaux.

"Nous immergeons d'abord les cellules dans un petit puits, où elles se déposent au fond. Le puits est rempli de nutriments qui soutiennent l'état fonctionnel des cellules », explique Brandon Razuki, l'un des auteurs de l'étude, un étudiant diplômé de l'Université Gladstone.

"Ensuite, nous inclinons le dispositif, et les cellules sortent du puits dans les tubules microscopiques qui lui sont connectés. En retournant l'appareil en position verticale, nous obtenons environ 25 cellules bloquées à l'intérieur de chaque tubule. "

Ainsi, les cellules restent en place, et les scientifiques peuvent observer l'activité d'une seule cellule sans interférence. "Cela signifie que nous avons maintenant l'occasion d'analyser le cycle complet de l'infection par le VIH en utilisant l'exemple d'une seule cellule, en particulier dans la période latente", explique le Dr Weinberger.

"Avec ces nouvelles connaissances, nous espérons développer un système de traitement qui permettra de détecter un virus latent et de le retirer du corps du patient une fois pour toutes", a conclu le responsable de l'étude.

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