Un nouveau test sanguin ultra-sensible prédit la récidive du cancer du sein des mois ou des années avant son retour

Une étude récente a révélé qu'un nouveau type de test sanguin peut prédire la récidive du cancer du sein chez les patientes à haut risque des mois, voire des années avant son retour.

Une équipe de l'Institute of Cancer Research de Londres a utilisé une biopsie liquide ultra-sensible pour détecter de petites traces d'ADN cancéreux dans le corps après un traitement contre un cancer du sein à un stade précoce.

Les résultats, présentés lors de la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) à Chicago le 2 juin, comprenaient l'analyse d'échantillons de sang de l'étude ChemoNEAR. Pour la présence d’ADN tumoral circulant (ADNc)., que les cellules cancéreuses sécrètent dans le sang.

Des chercheurs du centre de recherche sur le cancer du sein Toby Robins de l'Institute of Cancer Research de Londres ont pu identifier tous les patients qui ont ensuite rechuté en détectant de très faibles niveaux d'ADN cancéreux dans le sang, connus sous le nom de maladie moléculaire résiduelle.

Détection d'un grand nombre de mutations cancéreuses

En essayant d'identifier les patientes les plus susceptibles de rechuter, les scientifiques espèrent que les résultats aideront à développer une nouvelle stratégie de traitement du cancer du sein récurrent, permettant de commencer le traitement beaucoup plus tôt, sans attendre le développement d'une maladie incurable visible sur les scanners. p>

Bien que des études antérieures aient montré que les tests sanguins d'ADNct peuvent détecter une rechute bien avant qu'elle ne soit détectée par un scanner, la plupart des tests utilisent le séquençage de l'exome entier (WES), qui se concentre sur les exons - des régions de gènes codant pour des protéines directement liées aux maladies..

Cette étude a utilisé le séquençage du génome entier (WGS), qui a permis aux scientifiques de détecter jusqu'à 1 800 mutations, augmentant ainsi considérablement la sensibilité de la méthode et leur permettant de détecter davantage de modifications cancéreuses dans l'ADN d'un patient.

Échantillons de sang et résultats des tests

Des échantillons de sang de 78 patientes atteintes de divers types de cancer du sein précoce (23 d'un cancer du sein triple négatif, 35 d'un cancer du sein HER2+, 18 d'un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs et deux de sous-type inconnu) ont été testés pour détecter la présence d'un cancer du sein. De l'ADNct.

Des échantillons ont été collectés auprès des femmes au moment du diagnostic, avant le début du traitement, après le deuxième cycle de chimiothérapie, après une intervention chirurgicale et tous les trois mois pendant la première année de suivi. Des échantillons ont ensuite été collectés tous les six mois pendant les cinq années suivantes.

Identifier les patients les plus susceptibles de rechuter

Les résultats ont montré que la détection de l'ADNct à tout moment postopératoire ou pendant le suivi était associée à un risque élevé de rechute future et à une diminution de la survie globale.

Une maladie moléculaire résiduelle a été détectée chez les 11 patients qui ont rechuté. Le délai médian avant récidive clinique dans ce groupe de patientes était de 15 mois, soit une augmentation de trois mois par rapport aux tests actuels pour tous les types de cancer du sein. Le délai maximum avant une rechute clinique était de 41 mois.

Aucune des 60 femmes chez lesquelles l'ADNc n'a pas été détecté n'a connu de rechute au cours de la période de suivi. Trois patients ont eu un ADNc détecté au cours du suivi, mais n'ont pas connu de rechute à la fin de l'étude. La survie médiane des patients chez lesquels l'ADNc a été détecté était de 62 mois, et pour les patients chez lesquels l'ADNc n'a pas été détecté, la survie médiane n'a pas été atteinte.

Perspectives et recherches complémentaires

« Cette étude rétrospective de validation de principe pose les bases d'un meilleur suivi post-traitement et de traitements potentiellement susceptibles de prolonger la vie des patients », a déclaré le Dr Isaac Garcia-Murillas, chercheur au sein du groupe d'oncologie moléculaire de l'Institut de Recherche sur le cancer à Londres.

"Les cellules cancéreuses peuvent rester dans le corps après une intervention chirurgicale ou d'autres traitements, mais elles peuvent être si peu nombreuses qu'elles ne sont pas détectées lors des analyses ultérieures. Ces cellules peuvent provoquer la récidive du cancer du sein chez les patientes plusieurs années après le traitement initial. Les tests sanguins ultrasensibles pourraient offrir une meilleure approche pour la surveillance à long terme des patients présentant un risque élevé de rechute", a-t-il ajouté.

Le professeur Nicholas Turner, professeur d'oncologie moléculaire à l'Institut de recherche sur le cancer de Londres et oncologue consultant au Royal Marsden NHS Foundation Trust, a déclaré : "Tester l'ADNc dans le sang d'un patient permettra aux cliniciens de diagnostiquer la réapparition d'un cancer à un stade très précoce. Cependant, des recherches et des tests supplémentaires sont nécessaires afin que nous puissions démontrer que la détection de la maladie moléculaire résiduelle peut guider les thérapies futures. "

Le professeur Christian Helin, directeur général du London Institute of Cancer Research, a ajouté : « Le cancer du sein est beaucoup plus facile à traiter avant qu'il ne se propage à d'autres parties du corps. Il est donc essentiel que nous soyons en mesure de détecter les signes de récidive de la maladie le plus tôt possible pour donner aux personnes les meilleures chances de survie. "

« Il est passionnant de voir des avancées technologiques qui permettent de détecter les cellules cancéreuses et l'ADN avec une plus grande sensibilité pour détecter une maladie résiduelle ou des signes précoces de récidive du cancer du sein alors qu'un traitement est encore possible », a-t-il déclaré.

Le Dr Simon Vincent, directeur de la recherche, du soutien et de l'impact chez Breast Cancer Now, a déclaré : « La détection précoce est l'une de nos meilleures armes contre le cancer du sein et ces premiers résultats suggèrent que de nouveaux tests peuvent détecter des signes de récidive du cancer du sein plus d'un an avant l'apparition des symptômes, ce qui est incroyablement rassurant. »

Le Dr Richard Chan, directeur médical et vice-président exécutif de la recherche et du développement chez Personalis, a déclaré : « Nous sommes ravis de travailler avec le professeur Turner, le Dr Garcia-Murillas et d'autres leaders du cancer du sein au London Institute of Cancer Research sur cette recherche révolutionnaire sur le cancer du sein. »