« Divorce du sommeil »: dormir séparément de son partenaire peut-il vous aider à mieux dormir?

Il y a plusieurs siècles, il était courant dans l'aristocratie européenne que les époux aient des chambres séparées. Dormir dans des chambres séparées était considéré comme un signe de luxe et de statut, réservé aux familles royales et aux personnes très riches.

Aujourd'hui, la plupart des couples mariés et en couple ont l'habitude de dormir ensemble dans le même lit. Cependant, il arrive parfois, pour des raisons telles que des conflits d'horaires, des ronflements ou des conversations en dormant, que les partenaires décident de dormir séparément afin de mieux dormir.

Ce phénomène est connu sous le nom de « divorce endormi ». Je préfère toutefois parler de « divorce séparé », car ce n'est pas forcément une solution définitive; j'y reviendrai plus tard.

Pourquoi les couples choisissent-ils de dormir séparément?

Les conjoints peuvent décider de dormir séparément si le sommeil de l'un perturbe celui de l'autre ou si chacun se réveille constamment. Plusieurs raisons peuvent expliquer cela:

• réveils fréquents la nuit,
• des « horloges biologiques » différentes (par exemple, l'un se couche beaucoup plus tard que l'autre),
• inadéquation des horaires (par exemple, en raison du travail posté),
• ronflement, tremblements des jambes ou parler pendant votre sommeil.

Les parents avec des bébés et des jeunes enfants peuvent également choisir de dormir séparément pour éviter que les deux partenaires ne soient constamment réveillés.

Parfois, la raison réside dans des préférences différentes en matière de conditions de sommeil: l'un aime la fraîcheur et un ventilateur, tandis que l'autre a besoin d'air chaud.

Quels sont les avantages de dormir seul?

De nombreux couples affirment qu’ils aiment dormir ensemble et dorment mieux lorsqu’ils sont avec leur partenaire.

Mais lorsque les scientifiques mesurent objectivement le sommeil (par exemple, par électroencéphalographie (EEG), qui suit les ondes cérébrales), les données révèlent une qualité de sommeil moins bonne en cas de co-dodo. Il s'avère que dormir seul peut permettre un repos plus profond et plus long.

Des recherches montrent également que si l'un des partenaires souffre d'un trouble du sommeil (comme l'insomnie ou l'apnée du sommeil, où la respiration s'arrête la nuit), il réveille souvent l'autre sans le vouloir. Dans ce cas, dormir séparément peut être bénéfique.

De plus, les troubles du sommeil sont associés à une moindre satisfaction relationnelle, donc dormir dans des lits séparés peut en fait rendre un couple plus heureux.

Enfin, les personnes souffrant d'insomnie éprouvent souvent de l'anxiété à l'idée de réveiller leur partenaire ou d'être elles-mêmes réveillées. Pour elles, dormir dans une chambre séparée peut réduire considérablement le stress.

Y a-t-il des inconvénients à dormir séparément?

Certaines personnes n'aiment pas dormir seules - elles constatent qu'elles ressentent du confort, de la sécurité et de la chaleur à côté d'un partenaire, mais sans lui, elles se sentent seules.

De plus, dormir séparément nécessite deux chambres ou au moins deux lits, et de nombreux couples n’ont tout simplement pas cette option.

Dormir séparément est souvent stigmatisé, beaucoup y voyant un signe de « mort » de l'intimité. Mais moins de nuits ensemble ne signifie pas nécessairement la fin de l'intimité.

Parfois, les couples qui dorment séparément ont plus de rapports sexuels: un sommeil de qualité est reconnu pour améliorer l'humeur et augmenter le désir d'intimité. Dormir séparément peut même vous donner plus d'énergie pour l'intimité.

Cependant, si vous décidez de dormir séparément, il est important d'en discuter ouvertement et de prévoir du temps pour une intimité physique et émotionnelle. Un client a déclaré que sa partenaire et lui avaient convenu de « visites invitées »: il viendrait la voir avant de se coucher ou le matin.

Qui devrait envisager de dormir séparément?

Le fractionnement du sommeil peut vous convenir si:

• vous vous réveillez la nuit,
• vous avez de jeunes enfants,
• Vos préférences en matière de température, d’éclairage et de niveaux de bruit varient considérablement.

Si dormir séparément n’est pas possible, vous pouvez essayer de réduire l’anxiété mutuelle: utilisez un masque pour les yeux, des bouchons d’oreilles ou du bruit blanc.

Dormir séparément peut être une solution flexible: vous n'êtes pas obligé de dormir séparément chaque nuit. Par exemple, certains couples choisissent de dormir séparément en semaine et de partager un lit le week-end.

Enfin, si l’un d’entre vous souffre de problèmes de sommeil persistants – ronflements, insomnie ou comportement étrange pendant le sommeil (comme des cris ou des mouvements de va-et-vient) – il vaut la peine de consulter un médecin, car cela pourrait être le signe d’un trouble du sommeil sous-jacent.