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Le sémaglutide aide à lutter contre l'insuffisance cardiaque, quelle que soit la perte de poids
Dernière revue: 27.07.2025
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De faibles doses de sémaglutide, un médicament injectable pour la perte de poids, pourraient améliorer les symptômes d'une forme difficile à traiter d'insuffisance cardiaque grâce à des effets directs sur le muscle cardiaque et les vaisseaux sanguins, malgré l'absence de perte de poids significative, selon les résultats préliminaires d'une étude présentée lors des Basic Cardiovascular Science Sessions (BCVS 2025) de l'American Heart Association, qui se tiendront du 23 au 26 juillet 2025 à Baltimore. Cette réunion présentera les dernières avancées en matière d'innovation et de découvertes en cardiologie.
L'insuffisance cardiaque survient lorsque le cœur ne peut plus pomper suffisamment de sang riche en oxygène pour répondre aux besoins de l'organisme, ce qui entraîne essoufflement, fatigue et autres symptômes. Un type d'insuffisance cardiaque gauche, appelée diastolique, survient lorsque le ventricule gauche ne peut se relâcher correctement en raison d'un épaississement du muscle. De ce fait, le cœur ne se remplit pas correctement de sang entre les battements. Ce type d'insuffisance est appelé insuffisance cardiaque à fraction d'éjection préservée (ICFEp).
« L'ICFEp est un problème de santé publique majeur et croissant, responsable d'environ la moitié des cas d'insuffisance cardiaque. Sa fréquence augmente avec le vieillissement de la population et l'augmentation du nombre de personnes souffrant d'hypertension artérielle, de diabète de type 2 et d'obésité », a déclaré l'auteur de l'étude, Mahmoud Elbatreek, titulaire d'un doctorat et chercheur associé au service de chirurgie cardiaque du Smidt Heart Institute du Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles.
De nombreuses personnes atteintes d'ICFEp sont également obèses. À l'heure actuelle, la Food and Drug Administration (FDA) américaine n'a pas approuvé le sémaglutide pour le traitement de l'ICFEp. Dans l'essai clinique STEP-HFpEF publié en 2023, des injections hebdomadaires d'une dose standard de sémaglutide ont significativement réduit les symptômes chez les personnes obèses et atteintes d'ICFEp, augmenté leur capacité d'exercice et amélioré leur qualité de vie. « Mais une grande question subsistait: le principal bénéfice du sémaglutide réside-t-il simplement dans la perte de poids, ou a-t-il également des effets bénéfiques directs sur le cœur et les vaisseaux sanguins? », a déclaré le Dr Elbatrik.
Dans cette nouvelle étude, Elbatrik et ses collègues ont utilisé deux modèles animaux reproduisant fidèlement les personnes atteintes d'ICFEp. Des rats génétiquement prédisposés à l'obésité et des porcs ont été exposés à l'hypertension artérielle et nourris avec un régime riche en sel et en graisses. Afin d'observer les effets directs du sémaglutide sur le cœur et les vaisseaux sanguins, indépendamment de ses effets connus sur la perte de poids, les animaux ont été divisés en deux groupes: un groupe a reçu des injections hebdomadaires d'une faible dose de sémaglutide, tandis que l'autre groupe (témoin) a reçu un placebo.
L'étude a révélé que malgré l'absence de perte de poids significative, le traitement avec de faibles doses de sémaglutide a entraîné:
- augmentation de l'endurance physique (de 58%);
- améliorant la capacité du ventricule à se détendre et à se remplir de sang (de 61 %);
- réduction de la cicatrisation du cœur (de 37 %);
- réduction de la quantité de graisse dans le cœur et le foie (de 65 % et 42 %, respectivement);
- amélioration de la fonction vasculaire (de 52%).
« La véritable surprise et franchement la découverte la plus excitante pour nous a été le nombre d’effets positifs directs du sémaglutide sur la fonction cardiovasculaire malgré l’absence de perte de poids significative », a déclaré Elbatrik.
« Nos résultats pourraient offrir une nouvelle option thérapeutique à davantage de personnes atteintes d'ICFEp, notamment celles qui ne sont pas obèses ou qui ne peuvent pas prendre des doses plus élevées de sémaglutide. C'est encourageant, car l'utilisation d'une dose plus faible du médicament est susceptible d'entraîner moins d'effets secondaires tels que nausées, vomissements, diarrhée et douleurs abdominales », a-t-il ajouté.
Le Dr Amanda Vest, membre du Comité scientifique des soins cardiaques aigus et de la cardiologie générale de l'American Heart Association, a commenté: « Cette étude animale est intéressante car les résultats diffèrent légèrement de ceux observés dans l'essai clinique STEP-HFpEF chez les personnes obèses et atteintes d'insuffisance cardiaque. Dans l'essai STEP-HFpEF, une perte de poids plus importante était associée à une amélioration plus marquée des symptômes et des capacités fonctionnelles. »