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Pourquoi les gens s'ennuient-ils et quels sont les dangers?
Dernière revue: 01.07.2025
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Imaginez que vous faites la queue depuis longtemps pour voir un médecin et que votre tour n'arrive jamais. On dirait que même la trotteuse ralentit délibérément le temps. L'attente s'éternise, les tableaux accrochés aux murs près du cabinet sont scrutés avec minutie, tout comme les personnes assises à proximité, attendant leur tour. L'irritation monte, car il n'y a rien à faire, et la phrase me vient à l'esprit: « Je m'ennuie! »
Bien que l’ennui soit généralement perçu comme un inconvénient temporaire qui peut être facilement résolu en changeant les circonstances ou les activités, il peut également être un facteur de stress dangereux pouvant entraîner de graves problèmes de santé.
L’ennui au travail peut conduire à des accidents si, par exemple, une personne est engagée dans des activités qui nécessitent de l’attention (conducteurs, agents de santé).
Au niveau comportemental, l’ennui est lié à des problèmes de contrôle des impulsions qui déclenchent la suralimentation, l’abus d’alcool et de drogues et le jeu.
Ce n'est pas un hasard si l'expression « mourir d'ennui » existe. Elle décrit très bien les conséquences d'un état apparemment inoffensif.
Bien que l'ennui puisse causer de nombreux problèmes, les preuves scientifiques de ce phénomène sont encore loin d'être prouvées. L'ennui reste un phénomène mystérieux et inexploré.
Le psychologue John Eastwood de l’Université York, au Canada, et ses collègues scientifiques ont tenté de comprendre les processus mentaux qui sous-tendent le sentiment d’ennui.
L'article des experts, publié dans la revue Perspectives on Psychological Science, rassemble plusieurs études antérieures.
D'après les données étudiées par les spécialistes, l'ennui est un état qui provoque du dégoût lorsqu'une personne souhaite, mais ne peut, changer d'activité. Cet état est dû à des défaillances des zones du cerveau qui régulent l'attention.
Une personne s'ennuie lorsqu'elle ne prête pas attention aux informations internes (pensées et sentiments) ni aux stimuli externes (indifférente à ce qui se passe autour d'elle). Les chercheurs espèrent que le développement de nouvelles stratégies pour lutter contre l'ennui contribuera à améliorer l'état des patients et permettra également de distinguer les défaillances des processus cognitifs, souvent confondues avec l'ennui.