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Pourquoi le corps humain est-il incapable de lutter contre le VIH?
Dernière revue: 01.07.2025
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Des chercheurs de l'Université de Washington à Seattle (États-Unis) ont trouvé une réponse à la question de savoir pourquoi le corps humain est incapable de lutter efficacement contre une infection aiguë par le VIH. Il s'avère que la protéine virale Vpu, produite par le VIH lors de l'infection, neutralise directement l'IRF3, une protéine qui régule la réponse immunitaire, inhibant ainsi la capacité du système immunitaire à se défendre contre les attaques virales.
L'équipe de recherche du professeur Michael Gale a découvert que la protéine Vpu du VIH se lie spécifiquement à la protéine du système immunitaire IRF3, activant ainsi un mécanisme visant à détruire cette dernière. Autrement dit, le virus lance une attaque préventive, évitant ainsi que l'IRF3 ne déclenche une réponse immunitaire dans les cellules déjà infectées. Ainsi, les cellules infectées continuent de vivre paisiblement, devenant des usines à virus.
Pour prouver l’importance de ce mécanisme dans la propagation du VIH dans le corps, les chercheurs ont montré qu’une souche de VIH modifiée, incapable de produire du Vpu, était également incapable de se cacher du système immunitaire.
Il a ainsi été possible de découvrir le talon d'Achille du VIH dans son arsenal pour déjouer les défenses immunitaires de l'organisme. Cela contribuera certainement à la création de nouveaux agents antiviraux capables d'empêcher l'interaction de Vpu avec IRF3, livrant ainsi le virus à la merci du système immunitaire.
Les chercheurs développent actuellement une procédure permettant de mesurer l’activité de l’IRF3 dans les cellules sanguines.
Par ailleurs, nous vous rappellerons l'importance de développer toujours plus de nouveaux médicaments antiviraux. Le virus mute facilement et s'adapte aux médicaments utilisés pendant un certain temps. Ainsi, nombre des premiers médicaments antiviraux ont depuis longtemps perdu toute pertinence.