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Les voitures électriques et hybrides heurtent les piétons deux fois plus souvent que les voitures à essence et diesel
Dernière revue: 02.07.2025
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Les piétons pourraient être deux fois plus susceptibles d'être heurtés par des véhicules électriques ou hybrides que par ceux fonctionnant à l'essence ou au diesel, selon une étude de 2013-2017 sur les taux de victimes au Royaume-Uni publiée en ligne dans le Journal of Epidemiology & Community Health.
Le risque est plus élevé en zone urbaine et les gouvernements doivent prendre des mesures pour réduire ce danger, tout en éliminant progressivement les voitures à carburant fossile afin d'améliorer la qualité de l'air et de lutter contre le changement climatique, affirment les chercheurs. Les accidents de la route sont la principale cause de décès chez les enfants et les jeunes, et un décès sur quatre sur la route concerne des piétons, précisent-ils.
Avec la transition en cours vers les véhicules électriques et hybrides, certains craignent que ces véhicules puissent représenter un plus grand danger pour les piétons que les véhicules à carburant fossile, car ils sont plus silencieux, en particulier dans les zones urbaines où les niveaux de bruit de fond sont plus élevés.
Pour approfondir cette question, les chercheurs ont comparé les différences de taux de blessures chez les piétons pour 100 millions de miles parcourus au Royaume-Uni entre les voitures électriques/hybrides et les voitures à carburant fossile, en utilisant les données de sécurité routière (STATS19). Ils ont estimé la distance parcourue annuellement à partir des données de l'Enquête nationale sur les déplacements (NTS). Ces données n'ont commencé à inclure les voitures hybrides comme type de carburant qu'en 2013, et un problème d'archivage a empêché le téléchargement des données pertinentes de 2018; d'où le choix de la période d'étude 2013-2017.
Au total, 32 milliards de miles de véhicules électriques/hybrides et 3 000 milliards de miles de véhicules à essence/diesel ont été inclus dans l’analyse.
Entre 2013 et 2017, 916 713 accidents de la route ont été enregistrés au Royaume-Uni. Parmi eux, 120 197 étaient des piétons, dont 96 285 ont été percutés par une voiture ou un taxi.
Les trois quarts de ces piétons – 71 666 (74 %) – ont été percutés par une voiture à essence ou diesel ou un taxi. 1 652 (2 %) ont été percutés par un véhicule électrique ou hybride. Cependant, dans près d'un cas sur quatre (22 829; 24 %), le code du type de véhicule était manquant.
La plupart des collisions ont eu lieu en zone urbaine, avec davantage de collisions impliquant des véhicules électriques ou hybrides que des véhicules à essence/diesel: 94 % contre 88 %. Ces chiffres sont à comparer à 6 % et 12 % respectivement en zone rurale.
Sur la base de ces données, les chercheurs ont calculé qu'entre 2013 et 2017, les taux annuels moyens de blessures des piétons pour chaque 100 millions de kilomètres parcourus étaient de 5,16 pour les véhicules électriques et hybrides et de 2,40 pour les véhicules à essence et diesel.
Cela suggère que les collisions avec des piétons étaient, en moyenne, deux fois plus probables avec des véhicules électriques et hybrides qu'avec des voitures à essence et diesel, et trois fois plus probables dans les zones urbaines que dans les zones rurales, affirment les chercheurs.
Ils reconnaissent plusieurs limites à leurs conclusions, notamment un manque de données après 2017 et un manque de codage des véhicules dans près d’un quart des cas.
De plus, les conducteurs plus jeunes et moins expérimentés sont plus susceptibles d’être impliqués dans des accidents de la route et sont également plus susceptibles de posséder un véhicule électrique, ce qui peut expliquer une partie du risque accru observé associé à ces véhicules, suggèrent-ils.
« Au Royaume-Uni, plus de piétons sont blessés par des voitures à essence et diesel que par des véhicules électriques, mais comparés aux voitures à essence et diesel, les véhicules électriques présentent un plus grand risque pour les piétons, et le risque est plus grand dans les environnements urbains », écrivent les chercheurs.
« Une explication plausible de nos résultats est que les niveaux de bruit de fond diffèrent entre les zones urbaines et rurales, ce qui rend les véhicules électriques moins audibles pour les piétons dans les zones urbaines », suggèrent-ils.
« D’un point de vue de santé publique, nos résultats ne devraient pas décourager les formes saines de transport actif telles que la marche et le vélo; ils peuvent plutôt être utilisés pour comprendre et prévenir les risques potentiellement accrus de blessures liées à la circulation routière », soulignent-ils.
Ils concluent en notant que le risque accru pour les piétons associé aux véhicules électriques et hybrides « doit être atténué à mesure que les gouvernements continuent d'éliminer progressivement les véhicules à essence et diesel ».