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Les statines peuvent bloquer une voie inflammatoire impliquée dans le développement du cancer
Dernière revue: 02.07.2025
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Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Massachusetts General Cancer Center, un membre clé du Mass General Brigham Health System, montre que les statines – des médicaments hypocholestérolémiants largement utilisés – pourraient bloquer une voie spécifique impliquée dans le développement de cancers liés à une inflammation chronique. Les résultats sont publiés dans la revue Nature Communications.
« L'inflammation chronique est une cause majeure de cancer dans le monde », a déclaré l'auteur principal, Sean Demery, MD, PhD, chercheur principal au Centre d'immunologie du cancer et au Centre de recherche sur la peau du Massachusetts General Hospital et professeur agrégé de dermatologie à la Harvard Medical School. « Nous avons étudié le mécanisme par lequel les toxines environnementales déclenchent l'apparition d'une inflammation chronique prédisposant aux cancers de la peau et du pancréas », explique Demery, également boursier de recherche Bob et Rita Davis Family MGH (2023-2028). « De plus, nous avons étudié des traitements sûrs et efficaces pour bloquer cette voie afin de supprimer l'inflammation chronique et ses conséquences cancérigènes. »
L'étude de Demery et ses collègues s'est appuyée sur des lignées cellulaires, des modèles animaux, des échantillons de tissus humains et des données épidémiologiques. Les expériences cellulaires ont montré que les toxines environnementales (comme les allergènes et les irritants chimiques) activent deux voies de signalisation interconnectées appelées TLR3/4 et TBK1-IRF3. Cette activation entraîne la production d'une protéine appelée interleukine-33 (IL-33), qui stimule l'inflammation de la peau et du pancréas, ce qui pourrait contribuer au développement du cancer.
Lors du criblage d'une bibliothèque de médicaments approuvés par la FDA, les chercheurs ont découvert que la pitavastatine, une statine, supprimait efficacement l'expression de l'IL-33 en bloquant l'activation de la voie de signalisation TBK1-IRF3. Chez la souris, la pitavastatine supprimait l'inflammation environnementale de la peau et du pancréas et prévenait le développement de cancers inflammatoires du pancréas.
Dans des échantillons de tissu pancréatique humain, l'IL-33 était surexprimée chez des patients atteints de pancréatite chronique (inflammation) et de cancer du pancréas, comparativement à des échantillons de tissu pancréatique normal. De plus, une analyse des données de dossiers médicaux électroniques de plus de 200 millions de personnes en Amérique du Nord et en Europe a montré que l'utilisation de pitavastatine était associée à une réduction significative du risque de pancréatite chronique et de cancer du pancréas.
Les résultats suggèrent que le blocage de la production d’IL-33 avec la pitavastatine pourrait être une stratégie préventive sûre et efficace pour supprimer l’inflammation chronique et le développement ultérieur de certains cancers.
« Notre prochaine étape consiste à examiner de plus près les effets des statines sur la prévention du développement du cancer dans le contexte d’une inflammation chronique du foie et du tractus gastro-intestinal et à identifier d’autres nouvelles approches thérapeutiques pour supprimer l’inflammation chronique qui prédispose au cancer », a déclaré Demery.