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Les scientifiques ont évalué l'impact de l'azote sur la terre
Dernière revue: 01.07.2025
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En influençant les écosystèmes terrestres, l'homme non seulement épuise ses ressources, mais contribue également au réchauffement climatique. L'azote est une autre « trace » laissée par l'homme.
La seule question est de savoir comment une personne ressentira les effets de quantités abondantes d’azote à l’avenir.
Dans le numéro actuel de Science (16 décembre 2011), le scientifique James Elser présente quelques-unes des dernières recherches sur l'augmentation de l'azote libre sur Terre. Il montre que la perturbation de l'équilibre azoté de la Terre a commencé à l'aube de l'ère industrielle et a été aggravée par le développement de la production d'engrais.
L'azote est un élément essentiel à la vie sur Terre, un composant inerte de l'atmosphère. Pendant des milliers d'années, son niveau était équilibré, mais cet équilibre est perturbé depuis 1895.
Par rapport à l'époque préindustrielle, le taux d'apport d'azote dans les écosystèmes mondiaux a plus que doublé. La quantité de phosphore circulant (azote, ingrédient essentiel de la fertilisation des cultures et autres plantes) a augmenté d'environ 400 % en raison de l'extraction et de la production d'engrais.
Des signes d’excès d’azote libre sont apparus dans toutes les régions de l’hémisphère Nord à partir de 1895 environ. Une augmentation significative de la libération d’azote s’est produite en 1970, correspondant au début d’une augmentation massive de l’utilisation industrielle de l’azote pour la production d’engrais.
Les effets des apports élevés d'azote ne se sont pas fait attendre. L'une des conséquences de cette augmentation est visible dans les lacs, les réservoirs et les rivières. L'azote des lacs a commencé à se déposer dans le phytoplancton (à la base de la chaîne alimentaire). Les scientifiques ignorent encore les conséquences que cela pourrait avoir sur les autres animaux. Tous ces changements réduisent la qualité de l'eau des réseaux d'approvisionnement en eau et aggravent l'état des pêcheries marines côtières.
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