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Des scientifiques ont découvert une nouvelle méthode de diagnostic du glaucome
Dernière revue: 01.07.2025
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Une nouvelle étude menée par des scientifiques suggère que certains changements dans les vaisseaux sanguins de la rétine de l’œil peuvent être un signe précoce qu’une personne présente un risque accru de développer un glaucome, une maladie oculaire qui prive lentement les gens de leur vision périphérique.
Malgré tous les progrès de la médecine moderne, le glaucome demeure un problème urgent, sans solution à ce jour. Les ophtalmologistes s'inquiètent de l'augmentation significative du nombre de personnes atteintes de glaucome.
Une étude menée par des ophtalmologues australiens, la Blue Mountains Eye Study, montre que les patients chez qui on a diagnostiqué une pathologie rétinienne présentaient un risque accru de développer un glaucome.
Si les résultats sont confirmés, la découverte pourrait ouvrir la voie à de nouvelles méthodes de détection du glaucome et de traitement des patients les plus vulnérables souffrant de problèmes de vision pouvant conduire à une perte totale de la vision.
Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus courante de glaucome. Les experts affirment qu'au cours des dix dernières années, le nombre de personnes atteintes de glaucome à angle ouvert a augmenté de 22 %, tandis que l'âge des personnes atteintes a considérablement diminué.
Aux États-Unis seulement, le glaucome à angle ouvert touche plus de 2,7 millions de personnes de plus de 40 ans.
Selon l’auteur principal de l’étude, le professeur Paul Mitchell, le rétrécissement anormal des vaisseaux sanguins rétiniens est un facteur important qui pourrait aider au diagnostic précoce de la maladie.
Pendant dix ans, des scientifiques ont suivi 2 500 volontaires. Ils ont constaté que les patients dont les artères rétiniennes étaient étroites présentaient un risque de développer un glaucome environ quatre fois plus élevé que ceux dont les artères rétiniennes étaient plus larges.
Au début de l'étude, aucun participant n'avait reçu de diagnostic de glaucome à angle ouvert, mais certains en ont développé un au cours de l'étude. Comparés aux personnes sans problème de vision, ces patients présentaient une pression artérielle ou une pression intraoculaire plus élevées, et la maladie touchait plus souvent les femmes que les hommes.
Les résultats de l’étude ont été ajustés en fonction de l’âge, des antécédents familiaux de glaucome, du tabagisme, du diabète, de l’hypertension et d’autres facteurs de risque pertinents.
« Nos résultats montrent que l'imagerie par ordinateur, conçue pour détecter le rétrécissement des artères rétiniennes, permet d'identifier efficacement les personnes les plus à risque de développer un glaucome à angle ouvert », explique le Dr Mitchell. « Cette analyse doit prendre en compte la tension artérielle, la pression intraoculaire et d'autres facteurs susceptibles de contribuer aux modifications du calibre des vaisseaux sanguins. Un dépistage précoce permet aux ophtalmologistes d'identifier la maladie ou la susceptibilité à celle-ci avant que le nerf optique ne soit endommagé, augmentant ainsi les chances de succès du traitement. »
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