Les odeurs affectent la perception des couleurs

L'une des fonctions visuelles, la perception des couleurs, est modifiée par l'odorat. Bien que la vision et l'olfaction soient des mécanismes fonctionnels différents, les informations d'eux sont combinées dans le cerveau pour refléter une image complète de l'environnement. Cette "image" combine, entre autres, les influences d'une information sur l'autre. Nous ne faisons pas référence à un phénomène aussi neurologique que la synesthésie: nous parlons de l'influence normale et habituelle de la fonction olfactive sur la fonction visuelle, de la fonction visuelle sur la fonction auditive, etc.

Des spécialistes des universités de Liverpool et de Cambridge ont mis en place une expérience impliquant 24 volontaires de différents sexes âgés de 20 à 57 ans. Avant le début de l'étude, on leur a demandé de ne pas utiliser sur le corps des moyens qui peuvent laisser des odeurs. L'expérience elle-même a eu lieu dans une pièce dépourvue de tout stimulant sensoriel. Après un certain temps, la pièce a été remplie pendant quelques minutes avec un certain arôme. Il pourrait s'agir d'un café, du caramel, des cerises, du citron ou de la menthe, ainsi qu'une odeur neutre - soi-disant "propre". Chacun des arômes a été réintroduit cinq fois.

De plus, un moniteur a été installé dans la pièce qui affichait un carré de l'une ou l'autre de l'ombre de couleur. Le carré devait être fait gris en manipulant les paramètres de couleur de l'écran, semblable au travail dans une application graphique. Chacun des participants à l'expérience avait accès à deux grilles de couleurs contenant des gammes de couleurs (jaune au bleu et vert au rouge). En changeant progressivement les couleurs, les participants devaient faire le gris carré. Simultanément avec leur travail, l'odeur dans la pièce a été changée. En fin de compte, il a été constaté que les perceptions de la "pailleté" du carré ont changé en fonction de l'odeur présente. Par exemple, si la pièce avait un café ou un parfum de cerise, les participants ont ajouté des tons rougeâtre ou brunâtre sur la place, même s'ils étaient sûrs qu'il était juste gris. Le parfum du caramel a ajouté des tons jaunes-bruns au gris, et le parfum de citron a ajouté des tons jaunâtres-vert au gris. Ce n'est qu'en l'absence de tout parfum - dans un état neutre - que le carré était vraiment gris.

Le fait que l'olfaction ou l'imagination olfactive influence la fonction de la perception des couleurs est intéressante et surprenante. Cependant, afin d'atteindre la pureté de l'expérience, les experts conseillent aux chercheurs la prochaine fois d'utiliser des odeurs non aussi agréables et non associées à des associations de couleurs. Après tout, il est possible que dans ce cas, la perception des couleurs soit due à l'imagination olfactive - la capacité de transformer et de "penser" la couleur et l'ombre. En fait, la psychologie de la perception des couleurs est un mécanisme très complexe qui nécessite une étude minutieuse et longue.

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