Les grands-parents améliorent le comportement des enfants

Des études récentes ont montré que prendre soin de ses grands-parents contribue à améliorer l'état psychologique des jeunes générations et a également un effet positif sur le comportement et la compréhension mutuelle avec les parents. Ces résultats ont été obtenus par des chercheurs du Centre de soutien aux familles de l'Université du Queensland, en Australie.

Habituellement, les spécialistes s'attachent à étudier les interactions entre parents et enfants afin de déterminer les facteurs qui influencent le comportement de l'enfant et comment adapter les relations familiales. Dans leur nouvelle étude, ils ont décidé d'impliquer la génération plus âgée – les grands-parents – dans le processus d'éducation afin d'analyser l'impact de la prise en charge d'une personne âgée proche sur l'état psychologique de l'enfant.

Sept groupes ont participé au programme, qui a duré neuf semaines. Les chercheurs se sont fixé comme objectif, et ont naturellement adapté le programme, d'améliorer les relations entre petits-enfants et grands-parents. Les spécialistes ont estimé que les relations entre enfants et parents s'amélioreraient également significativement grâce à ce programme. Au cours du projet de recherche, les scientifiques s'attendaient à ce que les enfants deviennent plus calmes et que des émotions telles que la colère et l'anxiété disparaissent.

Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont recruté 54 volontaires ayant des petits-enfants âgés de deux à neuf ans. Parmi les participants au programme, 28 ont été sélectionnés au hasard et devaient être pris en charge par leurs petits-enfants au moins douze heures par semaine. Les autres volontaires et les membres de leur famille ont été répartis dans un groupe témoin, où le comportement et les relations entre les membres de la famille ne devaient pas changer significativement pendant le programme. Régulièrement pendant la période d'étude, les grands-parents et les parents remplissaient des questionnaires spécifiques sur le comportement de leurs enfants, dans lesquels ils devaient noter tout changement survenu.

À l'issue de la période d'étude, les spécialistes, après avoir analysé tous les questionnaires des participants au projet, ont conclu que les enfants dont les grands-parents avaient participé au programme et passé plus de temps avec leurs petits-enfants avaient commencé à se comporter sensiblement mieux, que la compréhension mutuelle entre leurs parents s'était améliorée et qu'ils étaient devenus moins sensibles au stress et aux émotions négatives. Le comportement des enfants du groupe témoin n'avait pas changé significativement, voire s'était sensiblement dégradé.

Les participants au programme ont également signalé que leurs relations de confiance avec leurs petits-enfants et leurs propres enfants avaient atteint un nouveau niveau, la communication était devenue plus étroite et plus agréable pour toutes les parties, et les personnes âgées ont également noté une diminution des états dépressifs, de l'anxiété, du stress, etc.

Les experts estiment que sous-estimer la contribution des grands-parents au développement et à l'éducation des jeunes générations est une erreur. Des relations étroites et de confiance entre les petits-enfants et leurs grands-parents peuvent avoir un effet positif non seulement sur le comportement de l'enfant, mais aussi sur son état psychologique. De plus, la communication avec les petits-enfants améliore la condition des personnes âgées elles-mêmes.

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