Les experts recommandent de refuser le dépistage du cancer de la prostate

Une commission d'experts indépendants recommande que les médecins américains ne procèdent pas à un test sanguin spécial pour détecter le cancer de la prostate. Le groupe consultatif créé par le Congrès estime qu'un test largement utilisé a plus de mal que de bien.

Le cancer de la prostate est la deuxième forme de cancer la plus fréquemment diagnostiquée chez les hommes américains. L'année dernière, 240 000 personnes ont reçu de mauvaises nouvelles, principalement des personnes âgées de plus de 60 ans. Pour 33 mille personnes, la maladie a conduit à la mort.

La prostate ou prostate est un petit organe qui ressemble à une noix. Il fait partie du système reproducteur du corps masculin et produit un fluide qui fait partie du sperme.

Depuis les années 1990, le test de l'antigène prostatique spécifique (APS) est devenu une procédure médicale ordinaire pour les hommes de plus de 55 ans aux États-Unis et dans un certain nombre d'autres pays développés. Au cours de cette analyse, la teneur en protéines dans le sang est mesurée, dont le niveau augmente en présence de cellules cancéreuses de la prostate. En cas de détection d'un cancer, le patient subit un traitement intensif visant à réduire la tumeur. Cela peut être la radiothérapie, la chirurgie ou l'administration d'œstrogènes.

Mais souvent test PSA donne une fausse alarme, et les hommes, qui, comme il se avère, aucun cancer n'est pas présent ou la tumeur est si faible qu'ils ne constituent pas une menace réelle pour la santé, nous devons être soumis à des procédures inutiles et potentiellement dangereuses telles que des biopsies de tissus de la prostate.

En 2008, la commission d'experts a recommandé d'abandonner les tests PSA pour les hommes de plus de 75 ans. Maintenant, les experts estiment que ces tests ne sont pas nécessaires du tout. La commission est parvenue à cette conclusion sur la base de deux grandes études visant à évaluer les avantages de tels tests.

Sur la base des résultats d'essais cliniques menés aux États-Unis et en Europe, les experts ont conclu que le risque de dépistage de la prostate l'emporte largement sur les avantages qui en découlent.

"Dans le cas le plus favorable, seulement une personne sur mille qui ont subi cette procédure évitera la mort par cancer de la prostate dans les dix prochaines années", explique le président de la commission d'experts, Virginia Moyer. - Dans le même temps, deux ou trois personnes auront des complications sous la forme d'un thrombus, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Et quarante personnes auront des conséquences graves de l'intervention: dysfonction érectile, incontinence urinaire ou les deux. "

En outre, cinq de ces mille mourront dans un mois après la chirurgie pour le traitement du cancer de la prostate.

Mais tout le monde n'est pas d'accord avec les recommandations des experts. Les critiques disent que dans les études sur lesquelles ils sont basés, il y a de sérieuses lacunes. En particulier, disent-ils, la mauvaise méthodologie remet en cause la conclusion d'une étude menée aux États-Unis sur 76 000 hommes, à savoir que les taux de mortalité par cancer de la prostate chez les hommes ayant subi cette procédure ne diffèrent pas.

La commission s'est également appuyée sur des recherches menées dans sept pays européens, qui ont conclu que le test PSA aide à sauver au mieux quelques vies. Cependant, les critiques croient que si les erreurs dans la méthodologie de l'étude sont corrigées, il s'avère que ce test réduit le risque de décès par cancer de la prostate d'un tiers.

Le Dr William Catalona est professeur d'urologie à la faculté de médecine de la Northwestern University, en Illinois, et dirige le programme de recherche sur le cancer de la prostate de la Faculté. Selon lui, les recommandations du groupe d'experts sont à la limite de l'irresponsabilité.

"C'est une étape absolument déraisonnable, sans fondement et sans preuve", dit-il. C'est une très mauvaise recommandation. "

Catalona dit que le test PSA révèle entre 10 et 15 pour cent des hommes qui sont à risque de développer un cancer de la prostate. Beaucoup d'hommes avec des niveaux élevés de PSA reçoivent une biopsie. Catalona le compare à l'utilisation de la novocaïne en dentisterie pour soulager la douleur.

"Oui, ce sera inconfortable. Pendant un moment, ça va être un peu amer, mais après quelques jours ça va partir, "dit-il. "Et vous en serez heureux, parce que si vous ne le faisiez pas et que l'abcès commençait, tout serait bien pire."

Le président de la commission, Virginia Moyer, affirme que les experts ne recommandent pas d'abandonner complètement les tests PSA. Ils croient seulement qu'il n'y a pas besoin de dépistage de masse.

"Si une personne insiste sur la réalisation d'une étude et comprend son bénéfice potentiel et le mal possible, alors pourquoi devrait-il l'interdire. C'est son choix individuel ", dit-elle.

Les médecins ne sont pas tenus de suivre les recommandations de la commission, mais ils peuvent être écoutés par les compagnies d'assurance qui peuvent refuser de couvrir le coût du test PSA. Les recommandations de la commission et un commentaire critique du Dr William Catalonia sont publiés dans la revue Annals of Internal Medicine.

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