Les biologistes ont-ils trouvé une protection efficace contre l'infection par le VIH?

Au cours de l'année écoulée, des scientifiques du monde entier ont étudié un groupe d'anticorps puissants capables de neutraliser le VIH en laboratoire. Ils espéraient pouvoir créer un vaccin produisant des anticorps ayant des propriétés similaires.

Les biologistes de l'Institut de technologie de Californie (Caltech), dirigé par le prix Nobel David Baltimore et Robert Andrews Millikan, professeur de biologie, sont un peu plus de cet effet, ils ont mis au point une méthode de livraison des anticorps à des souris et, par conséquent, pour les protéger efficacement contre Infection par le VIH.

Cette nouvelle approche de la prévention du VIH s'appelle Vectored ImmunoProphylaxis (immunoprophylaxie dirigée) ou VIP.

Les efforts traditionnels pour développer un vaccin contre le VIH se sont concentrés sur le développement de substances qui déclenchent une réponse immunitaire efficace - soit sous la forme d'anticorps pour bloquer l'infection ou de cellules T qui attaquent les cellules infectées.

« Le VIP a un effet de vaccin, mais il ne provoque jamais la tension du système immunitaire En général, vous mettez un antigène ou des bactéries tuées dans le corps et le système immunitaire commence à produire des anticorps contre elle, nous avons seulement une partie de l'équation .. », - dit l'auteur principal Alejandro Balazs de l'étude .

Parce que les souris ne sont pas sensibles au VIH, les scientifiques ont utilisé des souris spécialisées qui ont des cellules du système immunitaire humain capables de répondre au VIH. Ils ont utilisé le virus adéno-associé (AAV) - un petit virus inoffensif qui a été utilisé comme vecteur pour la délivrance de gènes qui déterminent la production d'anticorps. Après une seule injection d'AAV, les souris ont produit des concentrations élevées de ces anticorps pour le reste de leur vie. Ces anticorps protégeaient également les souris contre l'infection lorsque les scientifiques infectaient leur VIH.

L'équipe souligne que la différence entre les souris et les humains est très grande - le fait que cette approche fonctionne sur des souris ne signifie pas nécessairement qu'elle sera efficace chez les humains.

"Nous ne promettons pas que nous avons réellement résolu le problème humain", dit Baltimore. "Mais la preuve de la prévention de l'infection par le VIH chez la souris est évidente." Nous avons quelque chose à travailler. "

Chez les souris, le VIP a fonctionné même dans des conditions de risque accru d'infection par le VIH. Pour tester l'efficacité des anticorps, les chercheurs ont commencé par introduire une dose du virus en un nanogramme, ce qui était suffisant pour infecter la plupart des souris. Quand ils ont vu que les souris recevant le VIP ne sont pas infectées, elles ont continué à augmenter les doses à 125 nanogrammes du virus.

"Nous nous attendions à ce que les anticorps ne protègent pas les souris avec une telle charge virale, mais cela n'a pas eu lieu, même lorsque nous avons injecté 100 fois plus de virus dans les souris que nécessaire pour l'infection", a déclaré Balash.

Maintenant, les scientifiques sont en train de développer un plan pour tester leur méthode dans des essais cliniques sur les humains.

"Dans les études de vaccins typiques, la vaccination déclenche une réponse immunitaire - vous ne savez pas si elle va combattre 100% du virus", explique Balash. "Dans ce cas, nous savons déjà que les anticorps fonctionnent. Je suis d'avis que si nous pouvons provoquer une production suffisante d'anticorps chez les humains, alors la probabilité que le VIP réussira, en fait, est assez élevée."

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