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Les animaux peuvent devenir des donneurs d'organes pour les humains
Dernière revue: 02.07.2025
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Les dons d'organes animaux devraient permettre de remédier à la grave pénurie d'organes destinés aux humains. Un nouveau projet de recherche du Dr Mohammad Mohiuddin visait à tester la théorie de la biocompatibilité.
L'équipe de recherche a transplanté des cœurs de porc génétiquement modifiés chez des babouins, auxquels ont été administrés des immunosuppresseurs pour éviter le rejet d'organe. Le cœur de porc a été implanté dans le péritoine de l'animal, sans remplacer complètement le cœur du babouin, mais a été fixé à son système vasculaire.
Le cœur du porc a fonctionné dans le corps du singe pendant près d'un an et demi, ce qui permet aux scientifiques d'espérer le succès des transplantations d'organes animaux. Selon les experts, cette technologie permettra de remplacer les organes des donneurs par des organes animaux ou de gagner du temps pour une personne nécessitant une transplantation urgente.
Aujourd'hui, rien qu'aux États-Unis, plus de 100 000 patients attendent une greffe d'organe, un nombre bien supérieur au nombre de donneurs. La nouvelle technologie du Dr Mohiuddin redonnera l'espoir d'une vie normale à des milliers de personnes.
La transplantation d'organes animaux est appelée xénotransplantation, lorsque le rejet de l'organe étranger par le système immunitaire constitue le problème principal.
Le Dr Mohiuddin a décidé de résoudre le problème en modifiant génétiquement des organes animaux. Pour ce faire, il a retiré du cœur de porc (les porcs ont été choisis comme donneurs en raison de leur physiologie similaire à celle des humains) le gène responsable du rejet des tissus étrangers dans le corps humain. La prochaine étape pour les scientifiques sera la transplantation complète du cœur de porc génétiquement modifié à des babouins. L'équipe de recherche ne peut pas encore préciser quand les essais cliniques sur l'homme auront lieu. Les experts ne pourront avancer qu'après une expérience réussie sur des animaux.
À l’avenir, en plus du cœur, les spécialistes ont l’intention de transplanter d’autres organes des animaux aux humains (poumons, cœur, reins, pancréas).
D'ores et déjà, les patients atteints d'une maladie cardiaque mortelle peuvent espérer une vie meilleure grâce à un organe artificiel, créé grâce aux technologies spatiales. Le développement de cet organe artificiel a duré 15 ans et les premiers tests sur des volontaires français ont déjà eu lieu. Les technologies spatiales ont été utilisées pour son développement, car elles sont robustes, durables et d'une grande précision. Des tissus biologiques, des matériaux organiques, ainsi que des pièces utilisées dans la construction d'un satellite (des copies réduites ont été réalisées pour le cœur) ont été utilisés pour ce cœur artificiel. Ce nouveau cœur artificiel est conçu pour plus de 30 millions de fermetures et d'ouvertures par an. Sa durée de vie moyenne est de 5 ans. Selon les experts, la transplantation d'un organe artificiel permettra aux patients d'éviter une longue attente pour un donneur (le cœur du patient s'arrête souvent avant le moment de la greffe).
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