Les anciens humains mangeaient du fromage

De nos jours, on sait cuisiner les aliments de toutes sortes de façons – et c'est considéré comme un art. Par exemple, la viande peut être cuite au four, frite, bouillie, mijotée – et toutes ces méthodes nécessitent le feu.

Des scientifiques de l'Université de York ont mené une étude archéologique longue et minutieuse, dont les résultats ont montré que les peuples primitifs qui vivaient sur Terre il y a plus d'un million d'années ne traitaient pas les aliments thermiquement.

Des experts ont examiné les dents d' un hominidé du Pléistocène. Plus précisément, la plaque dentaire a été examinée. Les vestiges d'une ancienne civilisation découverts dans une grotte près du massif d'Atapuerca, dans le nord de l'Espagne, ont servi à l'expérience.

Il s'est avéré avec une certitude absolue que les habitants de cette époque n'utilisaient pas le feu pour transformer et cuire les aliments. Leur nourriture, en particulier la viande et le poisson, était consommée uniquement crue.

Les résultats complets de l'étude ont été publiés dans la revue allemande Naturwissenschaften. L'expérience consistait essentiellement à prélever des éléments de plaque dentaire sur les restes dentaires et à analyser en détail leurs plus petites particules. Les conclusions ont révélé que la plaque dentaire était composée de restes de tissus animaux, de fragments d'insectes, de pollen d'aiguilles de pin et de granules d'amidon. Par ailleurs, aucune trace de traitement thermique des aliments consommés n'a été constatée.

Sur la base des résultats de l'étude, les archéologues sont arrivés à la conclusion suivante: à l'époque où les peuples les plus anciens ont migré du continent africain et ont habité le territoire européen actuel (il y a environ 1,2 million d'années), ils ne connaissaient pas encore l'utilisation du feu. Le feu est apparu un peu plus tard dans la vie des hommes, et avant cela, leur alimentation se composait de viande et de poisson crus, de produits végétaux crus et d'insectes.

Il est possible que les peuples anciens non seulement ne savaient pas utiliser le feu, mais qu'ils en avaient aussi peur. Après tout, le feu, outre ses bienfaits indéniables – lumière, chaleur et protection – possède également un énorme pouvoir destructeur. L'homme a vu partout les conséquences des incendies de forêt, des éclairs et des éruptions de lave; c'est pourquoi, pendant des millénaires, le feu a été considéré comme une source exclusive de destruction.

Ce n'est qu'après avoir apprivoisé le « dragon de feu » que les anciens comprirent les avantages dont ils avaient été privés. Faire du feu étant à l'origine une science complexe, il était surveillé et entretenu 24 heures sur 24, l'empêchant de s'éteindre. Pour beaucoup, perdre la source du feu était synonyme de mort, à tel point que les gens acceptaient le feu dans leur vie.

Les premières preuves scientifiques de la transformation des aliments par le feu ont été découvertes dans des vestiges datant d'environ 800 000 ans. C'est à partir de cette période que l'évolution humaine a commencé: avec l'avènement du feu, les hommes ont non seulement appris à cuisiner, mais aussi à l'utiliser pour d'autres besoins domestiques. Par exemple, le feu a commencé à transformer des matériaux (fer, cuivre, pierre), à chauffer, à brûler de l'argile pour la vaisselle, à éloigner les animaux sauvages, etc.

De nos jours, il est difficile d'imaginer une vie normale sans feu, chaleur et lumière. Manger de la viande crue est généralement considéré comme absurde. Pourtant, comme le confirme l'étude, nos ancêtres mangeaient exactement de cette façon.