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Une étude révèle que les adolescents populaires dorment moins que leurs pairs
Dernière revue: 02.07.2025
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En raison du début tardif de la production de mélatonine et de la vigilance accrue le soir, les adolescents ont souvent du mal à s’endormir à un moment qui leur permettrait d’obtenir les huit à dix heures de sommeil recommandées chaque nuit.
C'est à l'adolescence que les exigences scolaires croissantes, les activités, l'indépendance accrue vis-à-vis des parents et les relations avec les pairs commencent à concurrencer le sommeil. Cependant, le rôle du contexte social est souvent négligé dans l'étude du sommeil des adolescents. Des chercheurs suédois et australiens ont étudié l'influence de la popularité parmi les pairs sur les habitudes de sommeil des jeunes de 14 à 18 ans.
L'étude est publiée dans la revue Frontiers in Sleep.
« Nous avons montré que les adolescents populaires dorment moins longtemps. En particulier, les filles populaires, contrairement aux garçons, signalent davantage de symptômes d'insomnie », a déclaré le Dr Serena Badukko, chercheuse sur le sommeil à l'Université d'Örebro et première auteure de l'étude. « Plus intéressant encore, la popularité semble avoir un impact négatif sur le sommeil avant et après l'arrivée des smartphones. »
Populaire et peu endormi Dans un échantillon de plus de 1 300 adolescents suédois, dont près de la moitié étaient des filles, les chercheurs ont examiné si la popularité était corrélée à des durées de sommeil plus courtes. Ils ont demandé aux adolescents de nommer jusqu'à trois amis, et ceux qui ont reçu le plus de nominations ont été considérés comme plus populaires. Ces adolescents ont dormi moins que leurs pairs, les plus populaires dormant jusqu'à 27 minutes de moins.
En examinant séparément les garçons et les filles, les chercheurs ont également constaté une corrélation entre popularité et symptômes d'insomnie: les filles plus populaires présentaient davantage de symptômes d'insomnie, comme des difficultés à s'endormir ou à rester endormies, ou des réveils prématurés. Les garçons populaires ne ressentaient pas ces symptômes avec la même intensité.
Ces différences entre les sexes ne sont pas encore totalement comprises, mais le fait que les garçons et les filles affichent des comportements d'amitié différents pourrait expliquer cette différence. « Les filles manifestent plus d'intérêt et d'attention envers leurs amis que les garçons et adoptent davantage de comportements d'entraide. Cela pourrait signifier qu'elles emportent ces inquiétudes avec elles au moment d'aller se coucher », a expliqué Badukko.
Les téléphones n'expliquent peut-être pas le lien entre popularité et sommeil. « Nous constatons également que la popularité était associée à un sommeil plus difficile, avant et après l'essor des technologies de communication portables », a déclaré Badukko. Cela suggère que ce ne sont peut-être pas les smartphones qui induisent un sommeil plus court chez les adolescents populaires; d'autres mécanismes pourraient plutôt être à l'œuvre.
Les chercheurs suggèrent qu'avoir plus d'amis pourrait signifier passer plus de temps avec eux, ce qui pourrait réduire le temps de sommeil. Un investissement émotionnel plus important pourrait également entraîner des troubles du sommeil. Ces deux explications s'appliquent à la période précédant et suivant la généralisation des smartphones. Cependant, des recherches approfondies sont nécessaires, précisent les chercheurs.
Accumulation de manque de sommeil: « Les adolescents sont peut-être la population la plus privée de sommeil de leur vie », a déclaré Badukko. « Des recherches antérieures suggèrent que 30 minutes de sommeil supplémentaires peuvent améliorer la santé mentale et les résultats scolaires. »
Avec la rentrée scolaire précoce, de nombreux adolescents tentent de rattraper leur sommeil perdu le week-end, une stratégie qui peut se retourner contre eux. « Imaginons qu'un adolescent fasse la grasse matinée jusqu'à 13 h le dimanche. Il aura du mal à s'endormir cette nuit-là pour être prêt pour l'école le lendemain, car il ne se sentira pas fatigué », explique Badukko. « Retarder trop son réveil peut perpétuer le problème de manque de sommeil accumulé pendant la semaine. »
Les chercheurs estiment que la discussion sur les normes sociales relatives au sommeil et les attentes des pairs concernant l'heure du coucher est un élément manquant dans les interventions existantes visant à améliorer le sommeil des adolescents. De plus, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner la relation entre les liens sociaux et le sommeil et clarifier les différences observées entre les sexes.