"L'épidémie de lois erronées rend difficile la lutte contre le VIH/sida

Une commission indépendante de haut niveau des Nations Unies a constaté que l'application de lois défectueuses, de lois punitives et de violations des droits humains entravent la lutte contre le VIH/sida. Aujourd'hui, 78 pays criminalisent les relations sexuelles entre personnes de même sexe. En Iran et au Yémen, les rapports sexuels entre hommes sont passibles de la peine de mort.

Le rapport de la Commission démontre que les lois punitives, notamment celles qui ciblent les consommateurs de drogues, les minorités sexuelles et les femmes, entravent l'efficacité des ripostes au VIH et gaspillent les ressources. De telles lois coûtent des vies.

« Des lois faibles ne devraient pas faire obstacle à une riposte efficace au VIH », a déclaré Helen Clark, administratrice du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). Elle a ajouté qu'en adoptant la Déclaration politique sur le VIH et le sida en 2011, les États membres de l'ONU se sont engagés à revoir les lois et les politiques qui entravent une riposte efficace au VIH. L'une des principales missions de la Commission était de faire progresser ce processus dans certains pays et de l'accélérer dans d'autres.

Le rapport de la Commission mondiale sur le VIH et le droit, composée d'anciens chefs d'État et d'éminents experts en droit, droits humains et santé, s'appuie sur des recherches approfondies et les témoignages personnels de plus de 1 000 personnes dans 140 pays. La commission était parrainée par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA). Elle a constaté l'existence de lois punitives et de pratiques discriminatoires dans de nombreux pays du monde.

Par exemple, certains pays ont des lois et des pratiques qui ne protègent pas les femmes et les filles contre la violence, exacerbent les inégalités entre les sexes et accroissent leur vulnérabilité au VIH. Les lois criminalisant les groupes les plus exposés au risque d'infection par le VIH, notamment les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les travailleurs du sexe et les consommateurs de drogues injectables, sont également monnaie courante. De telles réglementations poussent les gens à la clandestinité, les privant de tout accès aux programmes de prévention et de traitement. Certains pays ont des lois criminalisant le comportement des personnes qui gardent secret leur statut sérologique et exposent ainsi autrui au risque d'infection.

Ainsi, dans plus de 60 pays à travers le monde, les personnes infectées par le VIH qui exposent autrui au risque d'infection sont passibles de poursuites pénales. Dans 24 pays, dont les États-Unis, plus de 600 personnes séropositives ont été condamnées pour de tels crimes. Ces lois et pratiques dissuadent les gens de se soumettre à un dépistage du VIH et de révéler leur statut sérologique.

Dans 78 pays, les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont criminalisées. En Iran et au Yémen, les rapports sexuels entre hommes sont passibles de la peine de mort. En Jamaïque et en Malaisie, les relations homosexuelles sont passibles de longues peines de prison.

Une « épidémie de mauvaises lois » entrave la lutte contre le VIH/sida. Dans certains pays, dont le Cambodge, la Chine, le Myanmar, la Malaisie et les Philippines, les lois criminalisent les mesures de réduction des risques avérées pour les consommateurs de drogues injectables. En revanche, les pays qui ont légalisé les mesures de réduction des risques, comme la Suisse et l'Autriche, ont réussi à éliminer pratiquement les nouvelles infections parmi les consommateurs de drogues injectables.

Plus de 100 pays à travers le monde criminalisent certains aspects du travail du sexe, ce qui entraîne l'exclusion économique et sociale des prostituées. La législation les empêche également d'accéder aux services de santé essentiels et à la prévention du VIH.

Au cours des trois dernières décennies, les découvertes scientifiques et des milliards de dollars d'investissement ont considérablement élargi l'accès à la prévention et au traitement du VIH, aidant ainsi d'innombrables personnes, familles et communautés. Pourtant, le rapport de la Commission constate que de nombreux pays gaspillent des ressources en appliquant des lois qui compromettent ces investissements essentiels.

« Trop de pays gaspillent des ressources vitales en appliquant des lois archaïques qui ignorent les connaissances scientifiques et perpétuent la stigmatisation », a déclaré le président de la commission, l'ancien président brésilien Fernando Henrique Cardoso.