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Le stress pendant la grossesse peut être à l'origine de l'intimidation du bébé
Dernière revue: 01.07.2025
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Les enfants dont les mères ont été stressées pendant leur grossesse risquent de devenir la cible d’intimidation et de harcèlement de la part de leurs pairs.
C'est la conclusion à laquelle est parvenue une équipe de scientifiques de l'Université de Warwick, dirigée par le professeur Dieter Walk. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans la revue Child Psychology and Psychiatry.
Des études scientifiques antérieures ont montré que le stress maternel pendant la grossesse peut entraîner des anomalies comportementales chez l'enfant. Le stress prénatal peut entraîner une sensibilité accrue de l'enfant et une prédisposition aux réactions allergiques, ainsi qu'un risque accru de développer de l'asthme. Cependant, l'impact du stress de la future mère sur le comportement de l'enfant et ses interactions avec ses pairs n'a pas encore été étudié.
Pour examiner de plus près ce lien et ses conséquences, les scientifiques ont mené une étude à grande échelle portant sur 8 829 enfants et 14 000 mères qui ont porté des enfants entre 1991 et 1992. Jusqu'à présent, les spécialistes ont enregistré le développement des enfants et leurs réactions comportementales.
L'état de santé de la mère a été évalué pendant la grossesse et le post-partum, ainsi que les relations intrafamiliales des époux. Avec l'aide d'enseignants de maternelle puis d'école, le niveau d'éducation des enfants observés, leur propension aux conflits, leur tempérament et leurs capacités de communication avec leurs pairs ont été évalués.
Les scientifiques ont conclu que l'enfant est effectivement sensible au stress et à l'anxiété ressentis par une femme enceinte. Cela se répercute sur sa santé mentale et augmente directement ses risques d'être victime de moqueries et de harcèlement de la part de ses camarades de classe.
Le professeur souligne qu'une grande quantité de neurohormones est libérée dans le sang en cas de stress. Cependant, chez une femme enceinte, le danger est double: cela peut affecter la future réaction du bébé au stress.
« Les changements dans la réponse au stress peuvent affecter le comportement d'un enfant et l'amener à réagir soudainement de manière excessive face à un harceleur. Ces enfants deviennent la cible des moqueries et du harcèlement de leurs camarades », explique le Dr Walkom.
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