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Le problème de l'autisme: comment les bactéries peuvent-elles aider?
Dernière revue: 02.07.2025
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Les symptômes de l’autisme chez l’enfant peuvent être corrigés à l’aide de bactéries bénéfiques.
La flore bactérienne intestinale ne participe pas seulement aux processus digestifs. Parmi ses autres capacités, on peut citer sa participation aux processus métaboliques, assurant la qualité de la protection immunitaire et même le fonctionnement de nombreuses zones du cerveau.
Le microbiome communique avec le cerveau soit par l'intermédiaire d'un « médiateur » (par exemple, le système immunitaire), soit directement par les fibres du système nerveux qui relient le cerveau et les structures digestives. Il a déjà été démontré que les bactéries intestinales peuvent influencer l'état psychique; par exemple, une variation de la composition de la flore intestinale peut accentuer ou atténuer les manifestations de la dépression.
Et ce n'est pas tout. Certaines pathologies neuropsychiatriques, comme l'autisme, surviennent dans le contexte de troubles digestifs, dont le développement dépend clairement de la composition du microbiome. Il est connu que les enfants autistes présentent une composition bactérienne intestinale relativement pauvre, comparée à celle des enfants en bonne santé. L'absence de micro-organismes de type Prevotella dans l'autisme est particulièrement évidente. Leur rôle principal est de réguler certaines réactions immunitaires.
Des experts de l'Université d'Arizona se sont posé la question suivante: serait-il possible d'améliorer l'état des enfants autistes grâce à certaines bactéries? Une expérience a été menée auprès de dix-huit patients « autistes » âgés de 7 à 17 ans. Tous les participants ont reçu des injections systématiques de bactéries présentes dans le microbiome de personnes en bonne santé pendant deux mois.
Il est à noter qu'avec le début du traitement, les enfants ont progressivement éliminé leurs troubles digestifs et leur dyspepsie, et que, parallèlement, certains signes d'autisme ont disparu. Ils sont devenus plus calmes, plus assidus, et leurs symptômes obsessionnels (par exemple, la répétition d'une action) se sont considérablement atténués. Parallèlement, leur bien-être s'est amélioré pendant deux mois supplémentaires après la fin de l'expérience.
Une fois les travaux terminés, les scientifiques ont continué à observer les participants pendant deux années supplémentaires. Certains enfants ont vu leurs problèmes digestifs réapparaître. Mais la plupart ont continué à afficher une tendance positive: la microflore s'est enrichie et améliorée, et les symptômes de l'autisme ont diminué d'environ 60 %.
Les scientifiques ont présenté les résultats de l’étude lors de la septième conférence régulière des spécialistes des maladies infectieuses, qui s’est tenue cet été à Madison, dans le Wisconsin.
Certains diront que dix-huit participants sont insuffisants pour tirer des conclusions définitives. Cependant, ces résultats restent très importants pour la science. Les chercheurs estiment qu'il est crucial et nécessaire de poursuivre les travaux dans cette direction.
Les détails de l’étude sont présentés sur les pages https://www.sciencenews.org/article/gut-microbes-autism-symptoms.