Nouvelles publications
Le premier remède efficace contre la morsure du cobra cracheur a été trouvé
Dernière revue: 02.07.2025
Tout le contenu iLive fait l'objet d'un examen médical ou d'une vérification des faits pour assurer autant que possible l'exactitude factuelle.
Nous appliquons des directives strictes en matière d’approvisionnement et ne proposons que des liens vers des sites de médias réputés, des instituts de recherche universitaires et, dans la mesure du possible, des études évaluées par des pairs sur le plan médical. Notez que les nombres entre parenthèses ([1], [2], etc.) sont des liens cliquables vers ces études.
Si vous estimez qu'un contenu quelconque de notre contenu est inexact, obsolète ou discutable, veuillez le sélectionner et appuyer sur Ctrl + Entrée.
Des scientifiques ont découvert un nouveau traitement contre les morsures de serpent qui empêche la destruction des tissus causée par le venin du cobra cracheur africain.
Le venin du cobra cracheur est extrêmement puissant et provoque une dermonécrose, c'est-à-dire une destruction rapide de la peau, des muscles et des os autour de la morsure. Cela peut entraîner des blessures et des défigurations permanentes, allant jusqu'à la perte de membres et l'amputation dans les cas extrêmes.
Le professeur Nicholas Caswell et ses collègues de la Liverpool School of Tropical Medicine, dont le Dr Stephen Hall, aujourd'hui à l'Université de Lancaster, ont découvert que l'utilisation d'un médicament réutilisé, le varespladib, pour bloquer l'une des deux principales toxines responsables de la dermonécrose dans le venin du cobra cracheur, empêchait les dommages à la peau et aux muscles.
Chaque année, les morsures de serpent entraînent des conséquences négatives à long terme chez environ 400 000 personnes dans le monde, une proportion importante de ces cas se produisant en Afrique en raison de morsures de cobra cracheur.
Il n'existe actuellement aucun traitement efficace contre l'envenimation locale grave causée par le venin de cobra cracheur. Les antitoxines existantes ne sont efficaces que contre les morsures d'autres espèces de serpents et sont souvent inefficaces pour traiter l'envenimation locale, car les anticorps qu'elles contiennent sont trop gros pour pénétrer la zone autour de la morsure.
Le professeur Caswell a déclaré: « Nos résultats promettent d'améliorer considérablement le traitement des morsures de serpent dans les régions tropicales. Les traitements actuels contre les morsures de cobra cracheur sont largement reconnus comme inefficaces, ce qui entraîne des taux élevés d'invalidité et d'amputation dans la plupart des régions d'Afrique. Nos données montrent que le blocage d'une seule des principales familles de toxines contenues dans le venin de cobra cracheur est susceptible d'empêcher la destruction tissulaire qui touche des milliers de patients chaque année. »
L'équipe du professeur Caswell, dirigée par la doctorante Keira Bartlett et le Dr Steven Hall, ainsi que des chercheurs du Canada, du Danemark, du Costa Rica et des États-Unis, ont d'abord analysé le venin de cobra cracheur afin d'identifier les toxines responsables de la dermonécrose. Les résultats ont montré que les toxines cytotoxiques à trois doigts (CTx) étaient les principales responsables, mais que la phospholipase A2 (PLA2) jouait également un rôle dans le processus.
L'administration locale de l'inhibiteur de PLA2 varespladib a réduit l'étendue de la dermonécrose même lorsqu'il a été administré une heure après la morsure, et la protection fournie par le médicament s'est également étendue à la toxicité musculaire induite par le venin.
Les résultats de l'étude suggèrent que le varespladib pourrait être un traitement précieux contre les lésions tissulaires causées par le venin des cobras à nuque noire et des cobras cracheurs rouges, qui causent des souffrances importantes aux victimes de morsures de serpent à travers le continent africain, ont déclaré les auteurs.
L'auteur principal, le Dr Hall, a déclaré: « Les morsures de serpent sont une maladie tropicale négligée et dévastatrice dans laquelle la nécrose des tissus induite par le venin entraîne des blessures permanentes chez des centaines de milliers de victimes chaque année. »
Nos travaux montrent que le varespladib est extrêmement efficace pour inhiber la nécrose causée par les cobras cracheurs africains. Ceci est particulièrement important car leur venin agit très rapidement et est très destructeur. Nous espérons que ces recherches ouvriront la voie à de futurs traitements contre les morsures de serpent, qui pourraient sauver la vie et les membres des victimes du monde entier.
Keira Bartlett, doctorante, a ajouté: « Ces résultats sont très prometteurs; non seulement parce qu'il s'agit d'un nouveau traitement pour lequel il n'existait aucun traitement efficace auparavant, mais aussi parce que le varespladib a déjà été testé dans des essais cliniques sur l'homme, notamment des tests sur les morsures de serpent, et pourrait bientôt être disponible pour de vrais patients. »
L'équipe du professeur Caswell recherche déjà des traitements viables bloquant efficacement les toxines CTx. Disposer d'un traitement contre les deux toxines pourrait considérablement améliorer l'efficacité du varespladib et réduire significativement les conséquences à long terme des morsures de cobra cracheur en Afrique et ailleurs.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.