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Dilemme moral: Seriez-vous capable de tuer une personne et d'en sauver cinq?
Dernière revue: 01.07.2025
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Imaginez un train fou avec cinq passagers incapables de descendre. Imaginez maintenant que vous puissiez le rediriger dans une autre direction, tuant une personne mais sauvant les cinq autres.
Feriez-vous cela?
Ce dilemme, posé par une équipe de scientifiques de l'Université d'État du Michigan (États-Unis), est à la base d'une nouvelle étude sur les principes moraux humains. Les participants à l'étude ont été placés dans un simulateur numérique 3D et dotés du pouvoir de tuer une personne pour en sauver cinq.
Résultats? Environ 90 % des participants ont activé l’aiguillage pour dévier le train et ont violé les règles morales afin d’empêcher la mort de cinq personnes.
« Nous avons découvert que la règle du « no-kill » peut être enfreinte pour le bien commun », a déclaré Carlos Navarrete David, chercheur principal du projet.
Le modèle virtuel simulant la situation était le suivant: le participant était dans un train et pouvait choisir la direction du train à l'aide d'un aiguillage. Devant lui et à sa droite, tandis que le train s'engageait vers un ravin escarpé, cinq personnes marchaient sur les rails. Et à sa gauche, une personne.
Lorsque le train arrivait à un point donné où se trouvaient des personnes, les participants pouvaient soit ne rien faire et continuer le long de l'itinéraire initial, tuant finalement cinq touristes, soit activer un interrupteur et le rediriger vers la gauche, tuant une personne.
Parmi les 147 participants, 133 (soit 90,5 %) ont activé l'aiguillage pour changer le trajet du train, touchant une personne. 14 participants ont laissé le train tuer cinq touristes (11 participants n'ont pas activé l'aiguillage, et trois l'ont activé mais l'ont ensuite remis à sa position initiale).