La vitamine C renforce les dommages à l'ADN et la mort des cellules de mélanome

Une étude récente suggère que l'utilisation d'ascorbate (vitamine C) pour augmenter les dommages à l'ADN dans les cellules du mélanome pourrait être un moyen plus efficace de traiter la maladie, selon le co-auteur de l'étude Marcus Cook, professeur et président du département de biosciences moléculaires de l'Université de Floride du Sud.

Les résultats sont publiés dans la revue Free Radical Biology and Medicine.

Une équipe interdisciplinaire de chercheurs a découvert que les cellules de mélanome présentaient davantage de dommages à l'ADN et une protection antioxydante moindre que les cellules cutanées normales. Traitées au peroxyde d'hydrogène et à la vitamine C, les cellules de mélanome présentaient des dommages à l'ADN encore plus importants et une mortalité cellulaire plus importante, tandis que les cellules normales étaient protégées. De plus, les résultats de l'étude ont montré que la vitamine C améliorait l'efficacité d'un médicament existant contre le mélanome, l'éléclomol.

Cook, qui dirige également le groupe de recherche sur le stress oxydatif, a noté qu'il existe une longue histoire d'étude des effets de la vitamine C sur l'ADN et les cellules de la peau, ce qui les a aidés à orienter l'étude actuelle.

« Nous étudions les effets des antioxydants depuis la fin des années 1990 et avons été fascinés par la capacité de la vitamine C à agir comme pro-oxydant (causant des dommages à l'ADN) et antioxydant (prévenant ces dommages), ainsi que par sa capacité apparente à moduler la réparation de l'ADN. Ceci, combiné à notre intérêt de longue date pour la biologie cutanée et le rayonnement UV solaire, également remontant aux années 1990, nous a conduit à la présente étude », a déclaré Cook.

« Les résultats montrent que les cellules de mélanome présentent des niveaux de dommages à l'ADN plus élevés que les kératinocytes (le principal type de cellules présentes dans l'épiderme). Nous avons constaté que ces dommages sont proportionnels à la quantité de mélanine dans les mélanocytes: plus il y a de mélanine, plus les dommages sont importants », a-t-il expliqué. « Cela se produit dans les cellules qui n'ont pas été exposées au soleil, ce qui indique que la mélanine présente dans les cellules peut endommager les cellules de mélanome. »

« Notre étude montre que les niveaux d'espèces réactives potentiellement nocives étaient proportionnels à la quantité de mélanine, tandis que les niveaux d'antioxydants protecteurs étaient inversement proportionnels. De ce fait, nous avons découvert que nous pouvions exploiter cette situation pour tuer sélectivement les cellules de mélanome », a-t-il ajouté.

Cook reconnaît que des recherches et des essais cliniques supplémentaires renforceront ces résultats et contribueront à l’intégration de l’ascorbate dans le traitement.

« Étant donné que l'ascorbate a déjà été bien étudié et qu'il est bien toléré, je pense que les cliniciens pourraient l'intégrer aux traitements existants afin de renforcer les approches existantes s'il agit en induisant des dommages à l'ADN, comme le fait l'élesclomol », a-t-il déclaré. « Les biomarqueurs du stress oxydatif que nous utilisons au sein du groupe de recherche sur le stress oxydatif de mon laboratoire sont particulièrement adaptés aux essais cliniques, et nous pourrions soutenir la biosurveillance in vivo des patients si des essais cliniques débutent. »