Des scientifiques ont créé une puce biodégradable à partir d'un œuf

Les appareils électroniques de haute qualité se distinguent par leur durabilité. Malheureusement, la quasi-totalité de leurs composants, une fois mis en décharge, se décomposent pendant au moins plusieurs décennies et polluent la planète, libérant des composés dangereux et toxiques dans l'environnement. Ce problème concerne tous les pays et de nombreux scientifiques cherchent depuis longtemps des matériaux alternatifs qui, une fois hors d'usage, se décomposeraient en composants sûrs et respectueux de l'environnement. Récemment, l'un des groupes de recherche a mis au point une méthode unique pour créer une puce électronique respectueuse de l'environnement. Une équipe internationale de scientifiques britanniques et chinois a créé une puce à base d'œuf, plus précisément d'une partie seulement de l'œuf: la protéine, connue pour sa richesse en protéines.

L'un des chercheurs a expliqué que pour créer la puce, ils ont appliqué une fine couche de fibres protéiques sur une plaque de silex. D'un côté de la couche, des électrodes en magnésium ont été placées, et de l'autre, des électrodes en tungstène. Selon les chercheurs, le tungstène et le magnésium se désintègrent facilement et rapidement dans des conditions naturelles, c'est pourquoi ces matériaux ont été choisis pour créer cette nouvelle puce écologique.

Ensuite, en utilisant la nouvelle puce de blanc d’œuf comme base, les scientifiques ont pu fabriquer un memristor biodégradable – un petit élément d’appareils électroniques qui peut stocker des informations.

En théorie, ces éléments existent depuis le début des années 70, mais il y a seulement huit ans, les ingénieurs de Hewlett Packard ont réussi à créer le premier memristor au monde. Dans les ordinateurs, ces éléments stockent les informations et permettent un chargement quasi instantané du système d'exploitation. Bien sûr, le fonctionnement du memristor protéique présente quelques particularités, notamment son fonctionnement à un certain niveau d'humidité.

Les spécialistes ont testé cet élément de mémoire unique et, lors de la première période d'essai, il a fonctionné normalement pendant plus de trois mois. Après avoir placé la puce usagée dans de l'eau bouillante, les scientifiques ont constaté qu'au bout de dix heures, tous les éléments de la plaque de silicium se sont complètement dissous. Les composants restants de la puce – silicium et dioxyde de silicium – se sont décomposés en trois jours environ.

Il convient de noter que ce nouveau matériau, à base de protéines (principal composant des protéines), est un matériau de transition. Dans le domaine des appareils électroniques, ce concept est relativement nouveau et signifie que les matériaux composés de plusieurs éléments sont entièrement décomposables et ne nuisent pas à l'environnement après leur fin de vie. Pour la première fois, un tel matériau, se décomposant dans la nature, presque sans résidus, a été créé dans le laboratoire d'une université américaine de l'Iowa. En 2014, des scientifiques ont créé une antenne miniature qui transmet les informations nécessaires; après sa fin de vie, l'antenne se décompose entièrement en éléments sûrs.

Le développement de cette nouvelle puce biodégradable unique a été réalisé par des scientifiques de plusieurs universités – Zhejiang, Fujian, Cambridge et l’Université de Bolton (Royaume-Uni).

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