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Vingt-huit gènes responsables du développement de l'hypertension artérielle ont été découverts
Dernière revue: 30.06.2025
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Une équipe internationale de plus de 300 chercheurs a annoncé l'achèvement d'un projet visant à identifier les causes génétiques de l'hypertension artérielle. Les scientifiques ont identifié 28 gènes dont les mutations entraînent des perturbations de sa régulation.
Environ un milliard de personnes souffrent d'hypertension artérielle. Sachant que la moindre variation de cette valeur augmente le risque de maladies cardiovasculaires et peut entraîner une crise cardiaque, l'hypertension artérielle devrait être considérée comme la maladie numéro un du monde moderne.
On sait que la pression artérielle dépend de nombreux facteurs, tant génétiques que liés au mode de vie. Mais si tout est plus ou moins clair sur ce dernier point, on ne sait pratiquement rien avec certitude sur les causes génétiques d'une pression artérielle anormale: ce ne sont que des suppositions et des hypothèses.
La recherche des gènes correspondants a mobilisé 351 chercheurs issus de 234 centres scientifiques du monde entier. Après avoir analysé environ 2,5 millions d'échantillons d'ADN provenant de plus de 69 000 Européens, les scientifiques ont découvert plusieurs régions chromosomiques dont les gènes pourraient potentiellement influencer la pression artérielle. Lors de la deuxième étape de la recherche, l'ADN de plus de 130 000 personnes a été analysé; 28 gènes associés à la régulation de la pression artérielle systolique et diastolique ont ainsi été identifiés. Afin de confirmer l'efficacité de ces mêmes gènes chez d'autres ethnies et peuples, les génomes de 74 000 habitants d'Asie du Sud, d'Asie de l'Est et d'Afrique ont été analysés.
Douze de ces gènes avaient déjà été suspectés d'être impliqués dans des anomalies cardiovasculaires; seize des gènes décrits n'avaient pas encore été identifiés par les chercheurs. Les résultats de ces travaux ont été publiés dans deux articles: Nature et Nature Genetics.
Des mutations dans certains des gènes identifiés entraînent directement des maladies coronariennes, des modifications structurelles du muscle cardiaque et d'autres désagréments. Parallèlement, certains de ces gènes pourraient révéler aux scientifiques un autre mode de régulation de la pression artérielle, jusqu'alors inconnu. Trois des vingt-huit gènes décrits font partie du système qui contrôle le renouvellement de la guanosine monophosphate cyclique (GMPc). La GMPc intervient dans la relaxation de la paroi musculaire des vaisseaux sanguins et dans le métabolisme du sodium dans les reins. La gestion de la pression artérielle dépend directement de ces deux facteurs, ce qui offre aux médecins une nouvelle opportunité de normaliser la tension artérielle.
Il faut espérer que les conséquences pratiques de ce travail colossal ne tarderont pas à apparaître: connaissant la carte génétique du patient, il est beaucoup plus facile de faire des prédictions concernant son système cardiovasculaire et d'individualiser les plans de traitement.
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