Historique du développement de la technique de la rhytidectomie (lifting)

La plupart des chirurgies esthétiques sont issues d'interventions visant à améliorer la fonction. Par conséquent, leurs descriptions, discussions et publications sur le sujet ont une longue histoire. En revanche, la chirurgie du visage vieillissant, et la rhytidectomie en particulier, trouvent leur origine dans des interventions visant à améliorer l'image de soi des patients. La chirurgie esthétique a d'abord été mal vue par la communauté médicale. De nombreux médecins et chirurgiens ne croyaient pas à l'amélioration de l'estime de soi par la chirurgie esthétique élective et condamnaient cette pratique. D'autres, tout en reconnaissant l'objectif louable de l'amélioration de soi, estimaient que la chirurgie élective, avec ses dangers inhérents, n'était pas une méthode appropriée pour y parvenir.

Les fondateurs du lifting sont des chirurgiens allemands et français. Lexer est reconnu pour avoir réalisé une opération de correction des rides en 1906, mais le premier cas clinique d'une telle intervention a été rapporté par Hollander en 1912. D'autres médecins européens, dont Joseph (1921) et Passot (1919), ont développé leurs propres techniques pour corriger les changements faciaux dus au vieillissement. Les noms de ces pères fondateurs sont encore mentionnés chaque fois que leur sagesse est invoquée. Après la Première Guerre mondiale, la pratique de la chirurgie plastique reconstructrice a prospéré. L'explosion des idées et des techniques nouvelles a entraîné un intérêt croissant pour la chirurgie esthétique. Malgré le voile du secret qui l'entourait, même les médecins les plus éminents de l'époque reconnaissaient son existence. Nombre de ces leaders reconnus pratiquaient la chirurgie esthétique dans leurs propres cliniques ou cabinets privés. Gilles notait en 1935 que « les opérations visant à éliminer les rides des paupières, les plis des joues et la graisse du cou se justifient si les patients sont sélectionnés équitablement ».

Après la Seconde Guerre mondiale, avec l'introduction de nouveaux médicaments et l'amélioration du soulagement de la douleur, la chirurgie élective est devenue plus accessible. De plus, les couches aisées de la société ont commencé à associer l'apparence à une attitude dynamique face à la vie. Cependant, le mythe de la chirurgie esthétique, entouré de secret honteux, de suspicion et de cupidité, ne tenait pas compte du développement des idées et des progrès salués dans d'autres domaines de la chirurgie à l'époque. Par conséquent, les résultats obtenus par la chirurgie de rajeunissement du visage furent limités et de courte durée. Sam Fomon, pionnier de la chirurgie esthétique du visage et fondateur de l'Académie américaine de chirurgie plastique et reconstructive du visage (AAFPRS), enseigna la chirurgie esthétique à tous les intéressés. Il reconnaissait les limites du raffermissement cutané du visage, affirmant: « La durée moyenne des effets bénéfiques, même avec les plus hautes compétences techniques, ne peut excéder trois ou quatre ans. » À cette époque, les techniques de lifting chirurgical consistaient en une dissection sous-cutanée limitée et une élévation cutanée, ce qui entraînait une tension au niveau des parotides et souvent la formation d'un « visage opéré » net. Malheureusement, ces méthodes n'ont pas connu de véritable évolution avant les années 1970. La renaissance sociale des années 1960 et 1970 a conduit à une ouverture et une acceptation de la chirurgie esthétique auparavant impossibles. Cela a stimulé la recherche scientifique et les échanges d'opinions, conduisant à des améliorations des techniques et des résultats chirurgicaux.

La première contribution majeure de la première moitié du siècle dernier fut apportée par Skoog, qui démontra l'intérêt de la préparation sous-fasciale. Celle-ci permit d'obtenir des résultats significatifs lors d'interventions sur le tiers inférieur du visage. La validité de cette préparation fut confirmée en 1976 par un article marquant de Mitz et Peyronnie, qui baptisèrent ce fascia « système musculo-aponévrotique superficiel » (SMAS). Depuis, de nombreuses modifications techniques de la rhytidectomie sous-SMAS ont été apportées pour obtenir une apparence plus naturelle. Autrefois, la préparation sous-SMAS était pratiquée pour améliorer la ligne des joues. Cependant, les chirurgiens modernes, conscients de l'importance de l'harmonie faciale, ont concentré leurs efforts sur l'amélioration de la partie médiane du visage et des sillons nasogéniens. Hamra, pionnier de la rhytidectomie profonde et mixte, continue de démontrer les bons résultats obtenus sur la partie médiane du visage. D'autres s'accordent à dire que la rhytidectomie profonde permet de meilleurs résultats. Certains chirurgiens proposent encore diverses méthodes pour obtenir une harmonie faciale, y compris des interventions risquées dans l'espace sous-périosté. Et il y a même ceux qui relancent la dissection sous-cutanée, la considérant comme la méthode de choix dans certaines situations.

La diversité des techniques de rhytidectomie anatomique offre au chirurgien un large éventail d'options pour lutter contre les effets du vieillissement. Cependant, grâce aux progrès récents des techniques chirurgicales, l'importance de chaque patient est de plus en plus reconnue. Chaque technique chirurgicale a son propre objectif. La clé pour un chirurgien avisé est d'évaluer correctement chaque patient, tant sur le plan physique qu'émotionnel, et d'adopter la bonne approche pour un diagnostic précis.

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