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Les cellules tactiles
Dernière revue: 04.07.2025
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Les cellules les plus mystérieuses de l'épiderme sont les cellules de Merkel. Elles sont responsables de la sensibilité tactile de la peau, d'où leur nom de cellules tactiles. La plupart des cellules de Merkel se trouvent dans les zones sensibles de la peau: paumes des mains, pieds et zones érogènes. Elles sont situées à la base des dépressions de la jonction dermo-épidermique et sont connectées aux neurones.
On pensait auparavant que la fonction des cellules de Merkel était simple: percevoir un signal. Il s’avère aujourd’hui que les cellules tactiles ne sont pas seulement des récepteurs de sensations. En réponse à une stimulation, les cellules de Merkel libèrent un certain nombre d’hormones et de substances apparentées. Ces substances influencent l’humeur (endorphines et enképhalines), stimulent les cellules du système immunitaire, influencent le tonus vasculaire, le métabolisme du calcium, etc. Des études récentes ont permis de lever le voile sur l’effet thérapeutique de l’acupuncture et de l’acupression. Il s’avère qu’une irritation modérée dans les zones où les cellules de Merkel s’accumulent a un puissant effet immunostimulant sur l’ensemble de l’organisme.
De plus en plus de preuves nous permettent d'affirmer que toutes les cellules cutanées sont étroitement liées, formant une communauté unique. Les connexions entre les cellules sont si complexes et variées que tout impact mécanique, physique ou chimique sur la peau, affectant les éléments cellulaires, peut avoir des conséquences totalement inattendues.
Ainsi, les cellules de Langerhans étendent leurs processus aux couches supérieures de l'épiderme, les rendant ainsi accessibles aux influences extérieures. D'autre part, elles peuvent pénétrer dans le derme et y interagir avec d'autres cellules. Les cellules de Langerhans échangent des molécules de signalisation avec les kératinocytes, les leucocytes, les cellules de Merkel et les fibroblastes, qui à leur tour échangent également des signaux entre eux. L'existence de relations complexes dans un système cellulaire aussi vaste que la peau ouvre des perspectives infinies à la cosmétologie, tout en lui offrant une arme redoutable, qu'il est important d'utiliser correctement.