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Une mauvaise alimentation augmente la probabilité de développer une dépression

 
, Rédacteur médical
Dernière revue: 02.07.2025
 
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07 October 2014, 10:30

Il est connu que les préférences alimentaires influencent considérablement la santé. Mais aujourd'hui, les experts ont prouvé qu'un changement de régime alimentaire peut aider à se débarrasser de certains troubles dépressifs.

Pour certains patients, modifier son alimentation peut constituer la première étape importante vers une vie saine. Récemment, de nombreuses études ont démontré qu'une alimentation riche en graisses et en glucides est néfaste non seulement pour la silhouette, mais aussi pour l'humeur. Un tel régime déclenche une réaction en chaîne dans le cerveau, qui finit par entraîner des troubles dépressifs.

Le ministère américain de la Défense a lancé un projet de recherche dans le cadre duquel un groupe de militaires consommera quotidiennement certains aliments nutritifs. Les scientifiques détermineront ainsi si des changements alimentaires peuvent réduire le taux de suicide chez les militaires retraités.

L'Union européenne a lancé un projet appelé « Produits du bonheur » pour déterminer comment les aliments sains affectent la santé mentale d'une personne.

Dans l’un des projets de recherche de la psychothérapeute Felicia Jacka, des changements alimentaires ont été proposés aux patients en plus d’un traitement médicamenteux.

S’il s’avère qu’une alimentation saine aide à bloquer l’apparition de symptômes graves de la maladie, cela signifiera qu’une méthode simple et efficace de traitement adjuvant des troubles mentaux a été trouvée.

Le lien entre santé physique et mentale a été découvert il y a environ un quart de siècle, lorsque des médecins ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact négatif du stress et d'une mauvaise santé mentale sur le système immunitaire. Or, c'est l'inverse qui s'est produit: chez les patients souffrant de troubles dépressifs sévères, le système immunitaire était très actif. Par exemple, de grandes quantités de cytokines, une protéine libérée lors de blessures ou d'inflammations, ont été détectées dans le sang de ces patients.

Ce phénomène a intéressé les spécialistes et, après quelques recherches, ils sont arrivés à la conclusion que le processus est bidirectionnel: de même que la dépression peut provoquer une inflammation, l'inflammation peut entraîner le développement d'un trouble dépressif. Souvent, les patients atteints de cancer ou d'arthrite se plaignent de dépression bien avant que le diagnostic ne soit posé. Mike Mace (l'un des premiers scientifiques à étudier l'origine biologique de la dépression) a constaté que la dépression commence à apparaître bien avant le diagnostic de la maladie principale, par exemple le cancer, ce qui peut être associé à une augmentation du taux de cytokines.

Une autre expérience scientifique, menée par Naomi Eisenberger, chercheuse à l’Université de Californie, a clairement démontré la relation entre la santé mentale et physique.

Dans son expérience, Eisenberger a administré à des volontaires une faible dose d'E. coli, qui n'a pas provoqué d'intoxication, mais a augmenté l'activité du système immunitaire et la production de cytokines. En conséquence, tous les participants ont présenté des symptômes de dépression tout au long de la journée: sentiment de solitude, inattention des autres, mauvaise humeur et incapacité à éprouver du plaisir.

Des études récentes montrent que les troubles dépressifs doivent être envisagés sous un angle totalement différent, non seulement comme une maladie de l'âme, mais aussi du corps. Cela suggère que les aliments nocifs devraient être ajoutés aux facteurs dépressifs. Il est désormais établi que de grandes quantités de graisses et de sucres dans l'alimentation augmentent la masse adipeuse, amplifiant ainsi les processus inflammatoires. Cependant, on sait également que certaines substances, comme les oméga-3, le sélénium et le zinc, ont un effet antioxydant qui réduit l'inflammation et régénère le cerveau après une lésion.

Il y a quelques années, certaines études ont contraint les experts à revoir leur point de vue. Une étude, réalisée lors d'un changement de régime alimentaire (passage d'un menu méditerranéen traditionnel à la restauration rapide), a révélé que la restauration rapide doublait le risque de dépression.

Des résultats similaires ont été trouvés chez les fonctionnaires britanniques: ceux qui aimaient les aliments gras et sucrés étaient 60 % plus susceptibles de souffrir de troubles dépressifs.

Les recherches de la psychothérapeute Jaki ont également confirmé le lien entre la restauration rapide et le développement de la dépression. Elle a pu démontrer que la consommation de légumes à feuilles, de vin et d'huile d'olive réduit l'inflammation et diminue de 40 % le risque de troubles dépressifs.

De plus, boire de l'eau peut également affecter votre état mental. Une expérience menée par des employés du Centre de recherche médicale du nord du Texas a révélé que la présence de sélénium dans l'eau aide à lutter contre l'inflammation et réduit de 17 % le risque de dépression.

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