Pendant le sommeil, le corps s’engage dans des activités d’auto-guérison

Lorsque nous partons pour une nuit de repos tant attendue, nous adoptons la position de sommeil la plus confortable possible et la changeons plusieurs fois pendant la nuit. Les scientifiques se demandaient ce que pouvaient signifier de telles positions et mouvements incontrôlés.

Presque aucun d’entre nous n’a sérieusement réfléchi aux raisons pour lesquelles une personne dort dans une position particulière. De plus, beaucoup de gens sont convaincus que nous choisissons consciemment notre posture de sommeil. Cependant, les scientifiques sont enclins à croire qu'à partir du moment où le corps s'endort, des processus et des réactions non moins complexes s'y déclenchent que pendant la période d'éveil.

Dans le passé, les chercheurs ont suggéré que les changements périodiques dans les positions du corps reflétaient divers facteurs psychologiques internes. Le premier à en parler fut le Dr S. Dunkell il y a près de cinquante ans. Mais les découvertes d'aujourd'hui ont complètement changé l'avis des spécialistes, montrant un tableau radicalement différent.

Le spécialiste canadien en psychologie D. de Koninck a testé une nouvelle technique d'arrêt sur image pour étudier les changements de posture des personnes pendant une nuit de sommeil. À la suite de ce travail, le scientifique a complètement réfuté l'hypothèse précédemment exprimée selon laquelle les postures de sommeil révèlent les qualités psychologiques d'une personne. Il s'est avéré que les positions et les mouvements du corps pendant le sommeil ne dépendent pas tant du confort ou du caractère que des caractéristiques physiologiques. Par exemple, de nombreuses personnes âgées commencent inconsciemment à dormir sur le côté droit : physiologiquement, cela contribue à stabiliser les valeurs de la tension artérielle.

Il est impossible d’avoir un contrôle total sur sa posture pendant le sommeil. Un exemple en est la tentative de prévention de l'apnée du sommeil ou du ronflement, où les patients doivent respecter des positions corporelles spécifiques et utiliser des appareils supplémentaires pour améliorer la respiration pendant le sommeil. Ces dispositifs sont à la fois relativement simples et assez complexes et obligent souvent une personne à adopter une position de sommeil inconfortable ou inconnue. Cependant, les experts en sont sûrs : il est très difficile de modifier les préférences pour un repos confortable, c'est pourquoi la plupart des patients apnéiques abandonnent tôt ou tard un tel « traitement », car la qualité de leur repos nocturne se détériore considérablement.

Les recherches sur les positions nocturnes du corps se poursuivent. Des expériences sur des animaux ont notamment montré que, dans certains cas, dormir sur le côté du corps améliore la détoxification du cerveau et réduit même le risque de démence. On ne sait toujours pas si les mêmes processus se produisent dans le cerveau humain.

Les scientifiques assurent : si une personne a sommeil le matin, ne ressent aucun inconfort ni faiblesse, alors on peut supposer que sa posture pendant le sommeil était optimale pour le corps. Et pour que le corps se repose et récupère bien, il est important de ne pas penser à l'exactitude de la position et de ne pas essayer de la contrôler, puis le corps choisira lui-même la position la plus confortable.

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