L'utilisation de produits chimiques ménagers peut entraîner des malformations congénitales

Des experts de l'école de médecine ostéopathique Edward Via, en collaboration avec des représentants de Virginia Tech, sont arrivés à une conclusion désagréable.

Ils ont découvert que les composés d’ammonium quaternaire, présents en quantités variables dans les produits chimiques ménagers, peuvent déclencher le développement de malformations congénitales.

Des expériences ont déjà été menées sur des rongeurs: malheureusement, l'information a été confirmée.

Ces substances agissent comme conservateurs ou désinfectants. On les retrouve dans les détergents, les shampooings, les produits coiffants et même les préparations ophtalmiques. En petites quantités, ces substances sont considérées comme inoffensives.

Les scientifiques ont accordé une attention particulière à des composés tels que le chlorure de benzalkonium et le chlorure de didécyldiméthylammonium. Ces substances entrent généralement dans la composition de la plupart des produits ménagers. Elles agissent généralement comme désinfectants et agents antistatiques.

Il a été constaté que l'effet de ces substances sur les rongeurs femelles gestantes était extrêmement négatif: des petits présentant des anomalies du tube neural sont nés ultérieurement. Ces troubles peuvent être comparés à un développement insuffisant ou à une absence de grands hémisphères cérébraux chez l'homme.

« L'utilisation de composés d'ammonium quaternaire chez les rongeurs a entraîné de graves anomalies du développement chez les nouveau-nés. Ce qui est particulièrement inquiétant, c'est que ces substances se sont révélées tout aussi dangereuses pour les mâles que pour les femelles », a déclaré le Dr Terry Hrubek, professeur d'anatomie au Département des sciences biologiques et médicales et de biologie pathologique.

Les chercheurs ont également constaté qu'il n'était pas nécessaire d'utiliser de fortes doses de composés d'ammonium pour que leurs propriétés dangereuses se manifestent. Des effets tératogènes ont été observés même lorsque les cages des rongeurs étaient simplement nettoyées avec les produits chimiques mentionnés ci-dessus.

Cependant, les informations les plus négatives restaient à venir. Il s'est avéré que le risque d'anomalies était présent même chez la génération suivante de rongeurs: deux générations étaient donc déjà menacées.

Auparavant, les mêmes scientifiques avaient constaté que les produits de nettoyage à base d'ammonium entraînaient une diminution de la fonction reproductrice, une diminution du nombre de spermatozoïdes dans le sperme et un blocage de l'ovulation chez les rongeurs. D'ailleurs, toutes ces conséquences sont les causes d'infertilité les plus fréquentes, typiques chez l'homme. Coïncidence? Difficile.

« On nous pose souvent cette question: peut-on penser que les résultats obtenus chez les rongeurs sont également valables pour l’homme? Nous répondons sans équivoque: oui. Les substances que nous étudions perturbent les processus qui interviennent dans le développement embryonnaire de tous les mammifères. Les rongeurs sont considérés par les scientifiques comme le prototype de l’organisme humain », explique le docteur.

Ces composés d'ammonium sont utilisés dans l'industrie chimique depuis les années 1950. À cette époque, il n'était pas question de réaliser des études toxicologiques. Aujourd'hui, ces études sont menées par l'Agence de protection de l'environnement.