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Plis du visage: choix d'un implant
Dernière revue: 08.07.2025

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Les plis du visage résultent de contractions répétées et habituelles des muscles faciaux sous-jacents. Cette contraction ne s'accompagne pas d'un raccourcissement de la peau et entraîne la formation de plis. D'autres facteurs, tels que la quantité de graisse sous-cutanée, la teneur en eau de la peau, la répartition et le rapport du collagène et des fibres élastiques, ainsi que les modifications biochimiques du tissu conjonctif et des espaces interstitiels, peuvent affecter la texture de la peau et, par conséquent, les plis du visage. Les principaux mécanismes influençant un ou plusieurs de ces facteurs sont le vieillissement, les lésions actiniques et les maladies cutanées. Avec le relâchement progressif de la peau, les effets de la gravité sur les tissus du visage peuvent, au fil du temps, entraîner un approfondissement des plis, en particulier des sillons nasogéniens et buccaux.
De nombreuses publications sont consacrées aux processus de vieillissement cutané humain. Le vieillissement cutané est généralement un processus atrophique. L'épaisseur de la couche cornée se modifie légèrement, mais les papilles dermiques disparaissent. Le nombre de cellules de Langerhans et de mélanocytes diminue. Avec l'âge, le volume total de tissu conjonctif du derme, composé de glycosaminoglycanes et de protéoglycanes, diminue. Le vieillissement cutané s'accompagne d'une perte importante de fibres de collagène, entraînant une modification du rapport élastine/collagène en faveur de la première. Les phanères sont également sujets au vieillissement. La taille des glandes sébacées augmente, bien que leur nombre reste relativement constant. Le nombre de corpuscules de Pacini et de Meissner diminue.
Contrairement à la peau normale, la peau atteinte actiniquement s'épaissit avec l'âge. La principale caractéristique de ces changements est la présence de fibres d'élastine épaissies et dégradées, un état appelé « dégénérescence basophile » ou « élastose ». La quantité de collagène mature diminue, le collagène immature de type III devenant prédominant au détriment du collagène de type I, normalement abondant. On sait maintenant que les lésions actiniques de la peau sont causées à la fois par les ultraviolets A (UVA) et les ultraviolets B (UVB). Des doses nocives d'UVA ont été observées dans la lumière solaire normale, la plupart des lampes fluorescentes et le rayonnement utilisé dans les cabines de bronzage. Même l'exposition aux UVA seuls peut provoquer le vieillissement cutané, mais l'élastose se développe beaucoup plus rapidement lorsqu'elle est combinée aux UVB de la lumière solaire normale. Les radicaux superoxydes sont impliqués dans les modifications ultrastructurales induites par les rayons UV. Malheureusement, de nombreux écrans solaires commerciaux qui bloquent efficacement les UVB ne bloquent pas les UVA. De plus, la chaleur aggrave les dommages causés par les rayons ultraviolets.
Certaines affections dermatologiques se manifestent par un étirement excessif de la peau ou un vieillissement prématuré. Parmi ces affections figurent le syndrome d'Ehlers-Danlos, la progéria, le pseudoxanthome élastique et la cutis laxa.
Aspects historiques
L'histoire moderne des tentatives d'augmentation des tissus mous commence à la fin du XIXe siècle, lorsque Neuber rapporta l'utilisation de petits fragments de graisse prélevés sur le bras pour reconstruire des défauts faciaux déprimés suite à une ostéite tuberculeuse. Gersuny fut le premier à utiliser la paraffine à bas point de fusion comme matériau injectable pour la correction des déformations esthétiques. Au cours des années suivantes, de nombreux matériaux injectables furent testés, notamment des huiles végétales, des huiles minérales, de la lanoline et de la cire d'abeille. Il devint rapidement évident que les injections de paraffine et d'autres huiles s'accompagnaient très souvent d'une réaction inflammatoire, de la formation de granulomes à corps étrangers, et étaient donc dangereuses. L'utilisation de la paraffine cessa en Europe avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale.
De graves réactions tissulaires et des résultats imprévisibles à long terme avec les premiers matériaux ont conduit les chercheurs, au début des années 1960, à tester cliniquement de nouveaux polymères hautement purifiés. Le silicone liquide pur injectable, commercialisé en 1962 par Dow Corning sous le nom de « silicone de qualité médicale », a été reconnu comme le polymère synthétique idéal. Malgré les avertissements formulés dans de nombreux rapports, le silicone s'est rapidement largement utilisé pour la correction de nombreux défauts des tissus mous par injection directe, parfois en grandes quantités. De graves complications liées à l'implantation de volumes importants de silicone liquide ont finalement conduit la Food and Drug Administration (FDA) à le considérer comme inacceptable pour une injection directe. Cependant, une controverse subsiste quant à l'efficacité et à la sécurité de la technique d'injection dite de microgouttelettes, popularisée par Orentreich, Webster et al. Orentreich et Orentreich ont rapporté que l'injection de silicone liquide pur « s'est avérée sûre et sans effets indésirables graves chez environ 1 400 patients ». Nombre des effets indésirables des injections de silicone étaient dus à des préparations de silicone inconnues, parfois frelatées, et non au produit Dow Corning. Cependant, ce produit n'a pas reçu l'approbation de la FDA. Cela reflète le danger perçu d'implanter des millions de microparticules dans les tissus sans moyen efficace de les retirer en cas de complications.
Les recherches menées au cours des décennies suivantes ont permis de développer de nombreux matériaux alternatifs dérivés de matériaux biologiques et synthétiques. Parmi eux, on trouve le collagène, la gélatine et la graisse injectables. La pâte de polytétrafluoroéthylène (Téflon), également utilisée pour reconstruire les cordes vocales, a été utilisée pour augmenter le volume des tissus faciaux, mais la difficulté d'injection de cette pâte épaisse et la réaction inflammatoire excessive ont empêché son utilisation généralisée. Actuellement, la gamme de matériaux alloplastiques utilisés comprend des substances synthétiques telles que le silicone, le treillis en polyamide, le polytétrafluoroéthylène poreux et le polyester.