Une nouvelle ère s'est ouverte sur la terre

Les membres de la Commission internationale qui étudie la séquence des complexes rocheux ont annoncé le début d'une nouvelle ère géologique. Cette déclaration a été faite au Cap, en Afrique du Sud, lors du Congrès international des géologues. Cette nouvelle ère, appelée l'Anthropocène, se caractérise par le fait que les activités humaines dominent désormais le fonctionnement de tous les écosystèmes terrestres. En substance, notre planète est un immense vaisseau spatial, dont les occupants constituent l'équipage. Si nous supposons que nous vivons réellement à bord d'un vaisseau spatial, toute interférence systématique avec le fonctionnement des systèmes de survie du vaisseau entraînerait à terme son crash. Et, selon les scientifiques, l'ère de l'Anthropocène est un avertissement qui devrait nous rappeler le danger.

Depuis des décennies, les naturalistes mettent en garde contre le début de l'Anthropocène, une nouvelle période géologique et historique où l'homme dominera la planète. Pour étayer leurs affirmations, ils invoquent le rythme rapide d'extinction de divers représentants du monde animal et les changements irréversibles du système écologique de notre planète causés par l'activité humaine.

Les géologues, au contraire, rejettent les concepts de ce genre et croient qu'aucune action humaine pendant toute la période de développement ne peut modifier de manière significative les roches de la terre de sorte qu'à l'avenir il serait possible d'établir à partir d'elles le début d'une nouvelle ère, marquant le développement de l'humanité.

En géologie, les époques historiques sont divisées en deux paramètres principaux: les traces notables de changements à long terme dans les roches terrestres et les traces de changements globaux à court terme. L'avènement d'une nouvelle ère est clairement indiqué par les empreintes dans les roches terrestres à la jonction du Crétacé et du Cénozoïque, où une trace de chute de météorite a été préservée. À la frontière de cette période, des changements climatiques globaux se sont produits sur la planète, entraînant la disparition de grands animaux, notamment des dinosaures.

Selon les géologues, aucun changement clair ne s'est produit dans les roches terrestres, et pour parler de l'établissement d'une nouvelle ère, il est nécessaire de déterminer quel événement marquera le début de l'Anthropocène.

Selon diverses versions, la nouvelle ère aurait pu commencer au début du XVIIe siècle, au milieu des années 50 et en 1964.

Cette semaine, les experts qui ont travaillé sur cette question plutôt complexe ont conclu que le début de la nouvelle ère s'est produit dans les années 1950, lorsque la poussière radioactive provenant des essais d'armes nucléaires et les émissions industrielles polluant l'atmosphère auraient pu laisser des traces géologiques importantes dans les roches de la Terre.

Si l'hypothèse des scientifiques est retenue, la durée de l'Holocène précédent, qui a débuté avec la stabilisation du climat de la planète, ne sera que d'environ 12 000 ans. Ceci, à son tour, pourrait donner lieu à de nouveaux débats dans les milieux scientifiques, entre représentants des sciences naturelles et géologues.

Le début de l’ère de l’Anthropocène sera finalement reconnu après qu’une proposition formelle aura été soumise à la Commission internationale de stratigraphie et après l’approbation finale de l’Union internationale des sciences géologiques.

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