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Un appareil portable pour détecter les bactéries existe déjà
Dernière revue: 02.07.2025
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Des chercheurs de l'Université Rutgers ont développé un appareil portable unique permettant de détecter et d'identifier différents types de bactéries, de déterminer leur sensibilité aux antibiotiques et même d'analyser la composition des algues vivant sur les récifs coralliens. Les scientifiques ont présenté leur invention dans la revue scientifique Scientific Reports.
« Notre objectif était de développer une nouvelle méthode pour déterminer l'état des structures cellulaires. Cette méthode ne devrait pas nécessiter l'utilisation d'appareils génomiques coûteux et difficiles à trouver », explique Debashish Bhattacharya, l'un des chefs de projet et docteur en biochimie et microbiologie à la Faculté des sciences environnementales et biologiques de l'Université Rutgers. « Cette nouvelle technologie nous permet de tirer rapidement des conclusions sur l'état des structures vivantes sans les envoyer en laboratoire, ce qui permet d'évaluer rapidement le niveau de stress des représentants de différents systèmes écologiques. »
Dès le début du projet, les travaux sur cette technologie ont débuté dans le but d'évaluer la pollution et l'influence de la température de l'eau sur divers micro-organismes, et notamment sur les algues unicellulaires. L'appareil a ainsi permis de déterminer rapidement si la structure cellulaire est soumise à un stress et d'en identifier les causes. L'objectif principal réside dans le passage séquentiel des micro-organismes dans un canal microscopique dont la lumière est diamétralement plus petite qu'un cheveu humain. Lors de ce passage, l'indicateur complexe de résistance électrique formé dans l'appareil est mesuré. La valeur obtenue reflète la taille et l'état physique des micro-organismes, c'est-à-dire des facteurs reflétant le niveau de stress cellulaire.
Des scientifiques ont démontré que les mesures de résistance électrique peuvent être appliquées aussi bien à une cellule unique qu'à une population entière. Les chercheurs proposent d'utiliser cet appareil pour déterminer la résistance aux antibiotiques de divers microbes et algues vivant sur les récifs coralliens. Cela permettra de surveiller l'état des structures géologiques organogéniques calcaires.
Les récifs coralliens comptent parmi les écosystèmes les plus densément peuplés de l'océan mondial. Le nombre total d'espèces biologiques qui y vivent atteint un million, et dépasse parfois ce chiffre, grâce à la présence d'algues unicellulaires (symbiotes), dont l'activité photosynthétique est continue toute l'année. Aujourd'hui, l'état de cet écosystème inquiète les scientifiques: d'importants moyens scientifiques sont consacrés à l'étude et à la surveillance des récifs coralliens.
En ce qui concerne les nouveaux développements scientifiques, les scientifiques ne font pas encore de prédictions concernant l’utilisation de l’appareil portable à d’autres fins, notamment médicales.
Vous pouvez en apprendre davantage sur ce nouveau développement dans l'article www.nature.com/articles/s41598-020-57541-6