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Mise au point d'un test sanguin pour le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer
Dernière revue: 30.06.2025
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Des experts australiens de l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) ont développé un test sanguin capable de déterminer la quantité de plaque bêta-amyloïde accumulée dans le cerveau, signe de la maladie d'Alzheimer.
Aujourd'hui, 35 millions de personnes dans le monde souffrent de la maladie d'Alzheimer. Il s'agit de la forme de démence la plus courante. Il n'existe pas encore de traitement contre cette maladie; les médicaments proposés ne font qu'en atténuer les symptômes.
Un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer est possible; les dépôts de bêta-amyloïde peuvent être détectés par tomodensitométrie cérébrale dix ans ou plus avant l'apparition des troubles de la mémoire et de la pensée. Cependant, la tomodensitométrie étant un moyen de détection relativement coûteux, les scientifiques continuent de travailler à la recherche de moyens rapides et peu coûteux de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer.
Une équipe de spécialistes du CSIRO et de plusieurs universités a mené une étude à long terme auprès de 1 100 personnes, dont certaines étaient malades. Des prélèvements sanguins ont d'abord été effectués sur 273 participants. Les scientifiques ont identifié dans les échantillons neuf hormones et protéines qui leur semblaient les plus instructives quant au taux de bêta-amyloïde dans le cerveau. Le sang des sujets restants a ensuite été analysé pour détecter la présence de ces neuf marqueurs. Il a ainsi été possible de distinguer les participants sains de ceux souffrant de troubles mentaux dits légers. La présence de troubles cognitifs chez les sujets identifiés par les prélèvements sanguins a été confirmée par un scanner cérébral.
Ainsi, le test a permis de détecter correctement 83 % des participants présentant une concentration élevée de bêta-amyloïde et 85 % des sujets sains. Les scientifiques estiment que ces chiffres sont assez élevés. Le test a été testé sur 817 Australiens et 74 Américains et a montré la même précision.
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