Un mode de vie sain réduit de 2/3 le risque de développer une hypertension

Un mode de vie sain (consommation modérée d'alcool, activité physique, alimentation riche en légumes et poids normal) réduit de deux tiers le risque d'hypertension artérielle. C'est la conclusion à laquelle est parvenu le professeur Pekka Jousilahti, de l'Institut national de la santé et du bien-être, à l'issue de ses recherches. Les résultats de cette étude ont été présentés au congrès de la Société européenne de cardiologie.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'hypertension est la cause de décès la plus fréquente dans le monde. Chaque année, elle entraîne la mort de 7 millions de personnes (environ 15 % de tous les décès dans le monde). Par conséquent, la prévention de l'hypertension est une priorité médicale essentielle pour réduire la morbidité et la mortalité, tant dans les pays en développement que dans les pays développés.

L'objectif des recherches du professeur Jousilahti était d'étudier les cinq principales maladies cardiovasculaires et leur lien avec le mode de vie: le tabagisme, la consommation d'alcool, l'activité physique, l'obésité et la consommation de légumes. L'objectif stratégique de ces recherches était de trouver des moyens de prédire l'apparition de l'hypertension et la nécessité d'un traitement médicamenteux, ainsi que de prévenir ce processus.

L'étude a été menée sur 20 ans (1982-2002). Elle a porté sur 9 637 hommes et 11 430 femmes finlandais âgés de 25 à 74 ans, indemnes d'hypertension au début de l'étude. Un mode de vie sain était défini comme l'absence de tabagisme, une consommation d'alcool ne dépassant pas 50 g par semaine, une activité physique pendant son temps libre au moins trois fois par semaine, une consommation quotidienne de légumes et un poids normal (indice de masse corporelle inférieur à 25).

Les données sur le développement de l’hypertension au cours de la période de référence ont été enregistrées à l’aide des informations fournies par l’Institution d’assurance sociale de Finlande, qui a accordé une compensation spéciale aux personnes prenant des médicaments antihypertenseurs.

Sur une période de 16 ans, 709 hommes et 890 femmes participant à l’étude ont développé une hypertension.

Le tabagisme n'a pas été retenu comme facteur déterminant lors de la synthèse des résultats. « Bien que le tabagisme soit l'un des principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires, notre étude n'a pas établi de lien avec le développement de l'hypertension, ce qui concorde avec les recherches de nos prédécesseurs », a expliqué le professeur Jousilahti.

Les quatre facteurs restants ont été pris en compte lors de l'analyse des données obtenues. Les participants à l'étude ont été répartis en groupes à risque selon le nombre de facteurs nocifs les affectant (0, 1, 2, 3 ou 4) et ajustés en fonction de l'âge, de l'année d'inclusion dans l'étude, du niveau d'éducation et du tabagisme.

Après avoir calculé et analysé les résultats, il s'est avéré que le risque de développer une hypertension chez ceux qui mènent un mode de vie totalement sain est 2/3 inférieur à celui de ceux qui n'adhèrent à aucun des facteurs de mode de vie sain sélectionnés par les chercheurs.

« Un, deux ou trois facteurs d'hygiène de vie réduisent considérablement le risque d'hypertension », souligne le professeur Jousilahti. « Par exemple, l'observation de deux facteurs d'hygiène de vie réduit le risque d'hypertension de près de 50 % chez les hommes et de plus de 30 % chez les femmes. »

« Notre analyse montre que le maintien d’un mode de vie sain peut avoir un effet bénéfique plus important sur les hommes que sur les femmes », ajoute le chef de projet.

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