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Une « épidémie silencieuse » de consommation de stimulants accompagne la dernière vague d'épidémie d'opioïdes, selon une étude
Dernière revue: 27.07.2025
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Nombreux sont ceux qui sont peut-être conscients de l'épidémie actuelle d'opioïdes, qui entraîne des milliers de décès par overdose chaque année. Mais selon une étude publiée dans la revue PLOS Mental Health par Yutong Li, de l'Université de l'Alberta au Canada, et ses collègues, de nombreuses personnes qui abusent des opioïdes consomment également des stimulants, et en meurent.
En 2021, plus de 88 000 personnes sont décédées des suites d'un décès lié aux opioïdes aux États-Unis et au Canada, la dernière d'une série de trois grandes vagues de décès liés aux opioïdes. Cependant, de nombreux consommateurs d'opioïdes consomment également des stimulants: 82 % ont été exposés à des stimulants et 22 % sont des consommateurs réguliers d'amphétamines.
Afin de mieux comprendre le lien entre les décès liés aux opioïdes et aux stimulants, les auteurs de cette étude ont analysé les données du National Institute on Drug Abuse des États-Unis sur les décès intentionnels et non intentionnels aux États-Unis de 1999 à 2021, ainsi que les données de l’Agence de la santé publique du Canada et du Système de surveillance de la consommation de substances de l’Alberta de 2016 à 2021.
Ils ont également analysé les données de Google Trends sur la même période pour comprendre dans quelle mesure le public est conscient des décès liés à l’utilisation combinée d’opioïdes et de stimulants.
Les auteurs ont constaté quatre vagues distinctes de décès liés aux opioïdes, avec les plus fortes augmentations de décès entre 2019 et 2021, et trois vagues de décès liés aux stimulants entre 1999 et 2021, avec les plus fortes augmentations entre 2013 et 2021.
Il y a eu deux pics majeurs dans les décès liés aux opioïdes et aux stimulants, le plus important entre 2013 et 2021. Cependant, alors que Google Trends pour les opioïdes a montré des pics pendant les périodes d'augmentation des décès liés aux opioïdes, les recherches de stimulants sont restées faibles, ce qui suggère une faible sensibilisation du public.
Bien que les auteurs n’aient pas eu accès à des données incluant la consommation d’autres substances telles que l’alcool, et que la plupart des données se soient concentrées sur les États-Unis, leurs conclusions suggèrent néanmoins que l’augmentation des décès liés aux stimulants, parallèlement aux décès liés aux opioïdes, se produit dans l’ombre, et qu’un manque de sensibilisation du public peut entraver des interventions efficaces.