Prédiction des scientifiques: les nanorobots vaincront de nombreuses maladies à l'avenir

Michio Kaku, professeur de physique théorique à l'Université de New York, est mondialement connu pour ses prédictions audacieuses. Il fut le premier représentant de la science officielle à défendre des projets aussi fous que la création d'une machine à remonter le temps et d'une machine à mouvement perpétuel, ainsi que l'apparition de dispositifs capables de rendre une personne invisible et de la déplacer instantanément vers n'importe quel point du globe, voire vers une autre planète.

2020: les nanorobots répareront les cellules malades

D'ici cette année, la civilisation terrestre aura vaincu de nombreuses maladies actuellement considérées comme incurables. Kaku associe ces attentes à une avancée majeure en matière de diagnostic. La santé humaine sera surveillée 24h/24 et 7j/7 par des appareils électroménagers équipés de puces électroniques. Et même une simple visite aux toilettes sera associée à un examen médical complet et discret.

• Imaginez que des puces à ADN, cryptant l'ADN des bactéries, des virus et des cellules cancéreuses, soient installées dans vos toilettes. Et puis, un jour, lorsque vous retournez aux toilettes, la puce effectue une analyse instantanée et détecte des cellules cancéreuses bien avant l'apparition d'une tumeur.

Les puces ne seront pas intégrées uniquement à la plomberie. Une caméra vidéo microscopique et une puce pourront être intégrées, par exemple, à un comprimé d'aspirine. Avalez-le: la caméra filme votre estomac et transmet les informations à un superordinateur de la taille d'un bouton, implanté, par exemple, dans votre doigt. Et si la situation devient plus grave, cet ordinateur appellera lui-même un médecin – non pas depuis une clinique, mais virtuellement. Celui-ci utilisera un dispositif spécial pour injecter en vous des nanoparticules – des « bombes intelligentes » – qui combattront vos cellules malades.

2025: les gènes seront enregistrés sur une clé USB

Chaque personne disposera d'une clé USB contenant son propre génome, remplaçant ainsi son dossier médical. Décrypter des centaines de milliers d'ADN deviendra bien moins cher. À titre de comparaison: si en 2009, une carte ADN complète coûtait un million de dollars, en 2010, elle coûtait 50 000 dollars, et en 2025, elle ne coûtera plus que 200 dollars.

2030: les ordinateurs disparaîtront

• Les ordinateurs deviendront invisibles car ils seront omniprésents, comme l'électricité aujourd'hui: des millions de puces seront dissimulées dans les murs, les plafonds et les sols. Des ordinateurs jetables apparaîtront. Les fichiers nécessaires seront enregistrés sur des microcircuits portables, éventuellement implantés directement dans le corps.

Internet sera accessible via des lentilles de contact. L'image se formera sous les yeux grâce à des LED translucides qui ne gêneront pas la vision. L'appareil sera capable de reconnaître les visages, de traduire automatiquement des langues étrangères et d'afficher d'autres informations dans le champ de vision. L'Université de Washington (Seattle) travaille déjà sur un prototype de ce type d'appareil. Grâce à des programmes virtuels, les utilisateurs pourront regarder des films dans lesquels ils joueront eux-mêmes les rôles principaux.

2035: Les anciens orgues seront remplacés par de nouveaux

Cette année, diverses « pièces de rechange » pour le corps humain devraient apparaître sur le marché libre.

• « Nous pourrons cultiver n'importe quel organe à partir des propres cellules du patient », explique le Dr Anthony Atala, collègue de Kaku, de l'Université Wake Forest. « Les cellules prélevées sur le corps du patient sont ensemencées sur une base en plastique spongieux. Après l'ajout d'un catalyseur de croissance, les cellules commencent à se multiplier et la base se dissout progressivement. Ce sera une véritable révolution en bio-ingénierie: plus besoin d'attendre un donneur et il n'y aura plus de rejet. »

2040: Les pensées des autres seront lues

La prédiction la plus audacieuse: les gens maîtriseront probablement la télépathie. Pas magique, mais technique.

• Déjà aujourd'hui, des micropuces sont implantées dans le cerveau des patients paralysés, à l'aide desquelles ils apprennent à écrire des e-mails, à jouer à des jeux vidéo et à surfer sur Internet par le pouvoir de la pensée, - explique l'essence de la prévision un autre collègue de Kaku, Kendrick Kay de l'Université de Californie à Berkeley. - Et les ingénieurs de Honda Corporation ont déjà commencé à créer un « dictionnaire de pensées », grâce auquel il sera possible de reconstruire une image de l'expérience visuelle d'une personne en utilisant uniquement des mesures de l'activité cérébrale.

2045: Les mammouths seront ressuscités

Cette année, des scientifiques ramèneront à la vie des animaux disparus grâce à la manipulation génétique.

• Des experts ont déjà réussi à cloner un animal mort il y a 25 ans grâce à des échantillons d'ADN prélevés sur ses restes, commente le docteur en biologie Robert Lanza, d'Advanced Cell Technology Corporation, dans ses prévisions. « Il est possible de faire revivre les mammouths. » De plus, le génome de Néandertal a déjà été décrypté et les généticiens envisagent de ressusciter cette espèce.

2050: Nous naviguerons autour de l'Univers

Pour voyager vers d'autres planètes, Kaku mise sur la création d'une voile solaire: un vaisseau spatial équipé d'un moteur fonctionnant en pressant la lumière du soleil sur une surface miroir. Grâce à elle, il est possible d'accélérer jusqu'à la moitié de la vitesse de la lumière, soit 150 000 km/s, et de faire demi-tour vers Mars en seulement trois mois.

À la même époque, une percée dans le tourisme spatial devrait se produire, liée à la création d'un ascenseur spatial. Alimenté par des batteries solaires, cet ascenseur s'élèvera le long d'un câble de près de cent mille kilomètres de long, composé de nanotubes de carbone ultra-résistants. Il est prévu que l'appareil puisse lancer jusqu'à 100 tonnes de fret en orbite une fois par semaine. Des personnes pourront également s'envoler dans l'espace grâce à cet appareil. L'entreprise américaine Liftport Group teste actuellement le prototype de cet ascenseur.

2055 - 2095: ce sera différent...

• …voitures: Toutes les voitures seront équipées d’un système de navigation intégré et contrôlées par ordinateur. Les accidents disparaîtront pratiquement. Les voitures coûteront moins cher que les places de stationnement.
• ...avions: les avions commenceront à avertir les pilotes et les régulateurs de tout dysfonctionnement. De plus, si nécessaire, ils pourront se transformer en missiles.
• …à la maison: les maisons seront équipées d’écrans géants qui permettront à leurs habitants de communiquer avec leurs proches partout dans le monde. Des assistants virtuels s’occuperont des enfants et des robots effectueront les tâches ménagères.
• ...travail: les déplacements domicile-travail deviendront inutiles. Les employés pourront communiquer avec leurs collègues du monde entier grâce à des logiciels bureautiques dédiés.

2100: Tout viendra de rien

Les rêves des scientifiques de « matière programmable » se réaliseront, permettant aux objets de changer de forme comme le robot du film « Terminator 2 ».

• Aujourd'hui, des micropuces spéciales de la taille d'une tête d'épingle, appelées « catomes », ont déjà été créées, explique le professeur Kaku. En modifiant leur charge électrique, elles peuvent se réorganiser et prendre la forme d'une feuille de papier, d'une tasse, d'une fourchette ou d'une assiette. Et peut-être viendra-t-il un jour où des villes entières surgiront dans le désert sur simple pression d'un bouton.

Et d'ici là, les humains fusionneront avec les robots. Selon un autre expert, le Dr Rodney Brooks du Massachusetts Institute of Technology, le corps humain sera si radicalement modifié par les modifications génétiques que le développement de l'Homo sapiens ne sera plus limité par l'évolution darwinienne.

Un autre point de vue.

Dr Jonathan HUEBNER, physicien au Centre de recherche du Département de la Défense des États-Unis:

« Le progrès s'arrêtera en 2014 »

• Selon mes prévisions, le rythme du progrès va ralentir dans un avenir très proche. Il pourrait même atteindre le niveau du Moyen Âge. Comment est-ce possible? Je pense que le rythme de développement de la civilisation peut être mesuré par le rapport entre l'émergence d'innovations techniques et la population mondiale. Plus ce pourcentage est élevé, plus nous sommes progressistes. Ainsi, la société a atteint son apogée technologique à la fin du XIXe siècle. Après avoir tracé un graphique du développement scientifique et technique de notre civilisation, mes collègues et moi-même avons prédit que d'ici 2014, le taux d'émergence d'innovations techniques par habitant retomberait au niveau médiéval.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]