Pourquoi les enfants assimilent-ils les nouvelles informations de différentes manières?

Certains enfants perçoivent facilement les nouvelles informations, tandis que d'autres ont du mal. Certains enfants sont intéressés par le processus d'apprentissage, tandis que d'autres y sont réticents. Pourquoi cela se produit-il?

Il est généralement admis que les jeunes enfants apprennent de nouvelles choses par élimination et en associant de nouveaux concepts à des notions inconnues. Par conséquent, pour stimuler l'apprentissage d'un enfant, il est nécessaire de lui fournir simultanément des informations familières et inconnues: des termes connus l'aideront à apprendre ce qu'il ne connaît pas encore. Cependant, les experts de l'Université du Wisconsin à Madison ne sont pas tout à fait d'accord: parfois, les concepts familiers ne font qu'entraver la mémorisation de nouveaux concepts.

L'expérience suivante a été menée: on a montré à des enfants de 3 à 4 ans deux illustrations. L'une représentait un objet familier (par exemple, un chien ou une chaise), et la suivante un objet totalement inconnu. On demandait aux enfants de pointer l'image inconnue, par exemple « montre-moi Pythagore » (Pythagore étant un nom fictif impliquant un objet inconnu pour l'enfant). De plus, les scientifiques utilisaient un dispositif spécial permettant de contrôler la direction du regard de l'enfant.

Par définition, lorsqu'il détourne le regard d'une image familière, le bébé devrait regarder une image inconnue, surtout après avoir prononcé un mot inconnu. Mais cette réaction n'a pas été observée dans tous les cas. Il s'est avéré que de nombreuses images familières intéressaient particulièrement l'enfant, de sorte qu'il n'a prêté aucune attention à la nouvelle image.

Dans la deuxième version de l'étude, on demandait aux enfants d'observer deux objets familiers et un inconnu, suivis, par analogie, d'un mot inconnu. C'est curieux, mais là aussi, tout dépendait de l'intérêt: si l'objet inconnu n'intéressait pas l'enfant, il n'y prêtait pratiquement aucune attention. En revanche, l'objet familier était bien plus intéressant dans de nombreux cas.

Il convient de noter que l'objectif des experts n'était pas de démontrer pourquoi un enfant s'intéresse à un objet plutôt qu'à un autre, tandis qu'un autre ne l'intéresse pas du tout. Les scientifiques ont tenté de déterminer les différences d'intérêt, en observant la direction du regard de l'enfant. Les enfants ne cachent pas leur intérêt et ne regardent pas sans véritable motivation. Par conséquent, s'ils ne s'intéressent pas à un objet, ils ne se souviendront probablement même pas de son nom.

De tels résultats peuvent paraître inattendus à beaucoup: après tout, on pense que les enfants sont toujours attirés par la nouveauté et l'inconnu. Cependant, il est important de fixer des priorités: la nouveauté n'est pas toujours intéressante. Par conséquent, lorsque vous souhaitez enseigner quelque chose de nouveau à un enfant, il est essentiel de l'intéresser en amont.

Un rapport détaillé sur la recherche est présenté dans la publication Child Development - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/cdev.13053