L'exercice aérobie est le plus efficace pour lutter contre l'inflammation liée à l'obésité

Une nouvelle recherche qui sera présentée au Congrès européen sur l'obésité (ECO) de cette année à Venise, en Italie (du 12 au 15 mai) révèle les propriétés anti-inflammatoires de l'exercice aérobique modéré à intense chez les adultes vivant avec une inflammation de faible intensité due à l'obésité, mettant en lumière son potentiel pour prévenir une multitude de maladies métaboliques, notamment le diabète de type 2 et l'athérosclérose (durcissement des artères).

L’accumulation excessive de graisse dans le tissu adipeux entraîne une inflammation chronique de faible intensité, caractérisée par des niveaux chroniquement élevés de composés nocifs connus sous le nom de cytokines pro-inflammatoires, qui contribuent au développement de maladies métaboliques.

Nous savons que l'exercice physique peut réduire le risque de complications liées à l'obésité, et que les nouveaux médicaments amaigrissants, tels que les agonistes des récepteurs du peptide-1 apparenté au glucagon (AR du GLP-1), initialement développés pour le diabète, sont efficaces pour réduire l'obésité et les troubles associés. Dans cette étude, nous souhaitions déterminer si l'association de l'exercice physique et des AR du GLP-1 pouvait réduire l'inflammation chronique de bas grade chez les personnes obèses, un processus à l'origine de nombreuses maladies chroniques et affections liées à l'âge.

Signe Torekov, auteur principal, professeur, Université de Copenhague au Danemark

Dans l'étude S-LITE randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, 195 adultes danois (âge moyen 42 ans, 63 % de femmes) souffrant d'obésité (IMC 32-43 kg/m²) mais sans antécédents de diabète ont suivi un régime hypocalorique de 8 semaines (800 kcal/jour) et ont perdu au moins 5 % de leur poids corporel (perte moyenne de 13,1 kg).

Les participants ont ensuite été répartis au hasard pour recevoir pendant un an soit un placebo (activité habituelle plus placebo), soit de l'exercice (au moins 150/75 minutes d'exercice modéré/vigoureux par semaine, comme recommandé par l'OMS, plus placebo), soit du liraglutide (3 mg/jour plus activité habituelle), soit une combinaison d'exercice et de traitement au liraglutide pour maintenir la perte de poids.

Les participants se sont auto-administrés quotidiennement soit un placebo, soit du liraglutide (selon le groupe).

Le programme d’exercice comprenait deux séances supervisées par semaine, principalement du vélo à haute intensité (évalué par la fréquence cardiaque), et les participants étaient encouragés à effectuer deux séances individuelles par semaine pour atteindre un minimum de 150 minutes d’activité par semaine.

Des échantillons de sang ont été prélevés avant et après le régime hypocalorique, ainsi qu'après une période de traitement d'un an pour mesurer les changements dans les facteurs inflammatoires chroniques connus - les cytokines inflammatoires telles que les interleukines (IL-2, IL-6, IL-8, IL-10, IFN-γ) et le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α).

Après un an, les patients du groupe liraglutide seul avaient perdu en moyenne 0,7 kg supplémentaires; ceux du groupe exercice physique avaient gagné en moyenne 2,0 kg; et ceux du groupe placebo avaient repris environ la moitié du poids perdu (6,1 kg). En revanche, ceux du groupe exercice physique et liraglutide avaient perdu en moyenne 3,4 kg.

Modifications des marqueurs inflammatoires Après le régime hypocalorique, les niveaux de TNF-α ont augmenté en moyenne de 8,4 % et les niveaux d'IL-10 de 11,7 %. Les cytokines restantes n'ont montré aucun changement significatif après l'intervention alimentaire. Le TNF-α est associé à l'apoptose (mort cellulaire), et les auteurs suggèrent qu'une perte de poids rapide entraîne une augmentation temporaire du TNF-α comme marqueur de stress.

À la fin de la période d'intervention d'un an, le groupe pratiquant l'exercice physique avait réduit son taux d'IL-6 de 31,9 % en moyenne, et de 18,9 % par rapport au placebo. Des taux d'IL-6 chroniquement élevés sont associés à des maladies cardiovasculaires telles que l'athérosclérose et la résistance à l'insuline. Le groupe pratiquant l'exercice physique a également réduit son taux d'IFN-γ de 36,6 % en moyenne, et de 37,2 % par rapport au placebo. L'IFN-γ est associé à la résistance à l'insuline dans l'obésité.

Les groupes liraglutide et association ont réduit les taux d'IL-6 de 17,3 % et 19,9 % en moyenne respectivement au cours de la période d'intervention, sans toutefois observer de différence significative par rapport au placebo. En revanche, les taux d'IFN-γ n'ont pas varié dans les groupes placebo, liraglutide ou association.

Aucune différence significative dans les concentrations plasmatiques d’IL-2, d’IL-8, d’IL-10 et de TNF-α n’a été observée entre les groupes.

« Nos résultats montrent que la pratique d'exercices physiques, telle que recommandée, est la stratégie la plus efficace pour réduire l'inflammation chronique de bas grade », explique le professeur Torekov. « Le traitement par liraglutide n'a pas réduit l'inflammation davantage que le placebo, et l'ajout de liraglutide à l'exercice physique n'a pas réduit davantage l'inflammation. Ces résultats soulignent les bénéfices d'un exercice physique modéré à intense pour réduire l'inflammation de bas grade chez les personnes obèses, ce qui pourrait contribuer à prévenir les maladies métaboliques associées. »

Le taux d'abandon était faible. Après un an, 41 des 49 patients randomisés du groupe liraglutide, 40 des 48 patients du groupe exercice, 45 des 49 patients du groupe association et 40 des 49 patients du groupe placebo ont terminé l'étude.