Les scientifiques pourront lutter contre le vieillissement avec du sang jeune

Des scientifiques américains affirment que, dans un avenir proche, l'homme pourrait avoir la possibilité de maîtriser les processus naturels du vieillissement, voire de les stopper. Une étude sur des rongeurs a donné de bons résultats, et les scientifiques prévoient de mener des essais sur l'homme.

Dans leur nouveau projet de recherche, les chercheurs ont utilisé du sang de jeunes souris pour l'injecter à des souris plus âgées, ce qui a amélioré l'activité cérébrale des sujets. Les scientifiques prévoient maintenant de tester ce procédé sur des humains, ce qui pourrait déboucher sur de nouvelles méthodes de lutte contre la démence.

Lors de leurs expériences, les scientifiques ont injecté du plasma de souris âgées de trois mois à des rongeurs âgés d'un an et demi. Les rongeurs ayant bénéficié de cette thérapie ont montré de meilleurs résultats aux tests de mémoire, contrairement aux souris du même âge n'ayant pas reçu d'injection de plasma.

Le sang jeune des rongeurs contient des facteurs qui stimulent le cerveau des souris âgées, lui permettant ainsi de fonctionner dès leur plus jeune âge. Les scientifiques tentent actuellement de déterminer précisément ce qui déclenche le cerveau et les tissus impliqués. À ce stade, les spécialistes ne peuvent pas affirmer avec certitude si les mêmes résultats seront obtenus chez l'homme, mais des essais cliniques sur des humains sont déjà prévus.

La Fondation Alzheimer affirme que la procédure d'infusion de sang jeune améliore la mémoire et l'apprentissage chez les souris âgées, mais ses implications pour l'homme restent mystérieuses. Bien que ce projet de recherche soit intéressant, il ne permet pas d'étudier les troubles cognitifs liés à la maladie d'Alzheimer, qui se développe en raison du vieillissement naturel.

Cependant, les études suivantes nous permettent de déterminer précisément comment le sang de jeune souris contribue à améliorer les fonctions cérébrales des rongeurs âgés. Le sang des rongeurs contient une substance qui ralentit le vieillissement du tissu cardiaque et améliore les fonctions cérébrales. Une équipe de chercheurs de l'Université Harvard a découvert des mécanismes qui stimulent la formation de nouvelles cellules cérébrales chez les rongeurs âgés après perfusion de sang jeune, et restaurent l'odorat. De plus, cette thérapie a augmenté la force musculaire chez les rongeurs âgés.

Il est impossible de prédire avec certitude si les résultats seront les mêmes et quel effet l'apport de sang jeune aura sur le cerveau humain, mais les experts écossais peuvent déjà affirmer que l'activité physique a un effet positif sur la santé des personnes âgées et contribue également à lutter contre la démence sénile. Dans leur rapport, les experts écossais ont souligné que la marche à un âge avancé est très bénéfique pour la santé physique et mentale. Au cours de cette étude, les experts ont constaté que les personnes âgées qui marchaient quotidiennement (ou plusieurs fois par semaine) présentaient une meilleure activité cérébrale que leurs pairs inactifs. Les scientifiques ont également constaté que l'exercice physique est bien plus bénéfique pour le cerveau que pour le corps. De plus, l'activité physique a montré un effet plus important sur l'amélioration des performances cérébrales que le travail social ou mental actif.