Les scientifiques ont identifié trois facteurs de risque de troubles respiratoires chez les enfants

Les enfants qui ont commencé à manger du poisson avant l'âge de neuf mois étaient moins susceptibles de souffrir de problèmes respiratoires à l'âge préscolaire. Parallèlement, les enfants traités par antibiotiques à large spectre dès la première semaine de vie, ou dont la mère avait pris du paracétamol pendant la grossesse, présentaient un risque accru de ronflement à l'âge préscolaire. Ce sont les résultats d'une étude suédoise de grande envergure, publiée dans le dernier numéro de la revue Acta Paediatrica.

Les chercheurs ont analysé les questionnaires de 4 171 familles sélectionnées au hasard avec des enfants âgés de 6 mois, 12 mois ou 4,5 ans.

« Les troubles respiratoires périodiques sont un problème clinique très courant chez les enfants d'âge préscolaire, il est donc nécessaire de mieux comprendre les mécanismes qui provoquent cette pathologie », a déclaré l'auteur principal, le Dr Emma Goksor de l'Université de Göteborg, en Suède.

« L'objectif de notre étude était d'identifier les facteurs de risque et de protection importants pour la maladie », explique le chercheur. « Nous pensons que nos résultats apportent des informations utiles sur trois facteurs importants impliqués dans les troubles respiratoires chez les enfants d'âge préscolaire. »

Les chercheurs ont étudié des enfants ayant présenté trois épisodes ou plus de respiration sifflante, y compris ceux qui ne prenaient pas de médicaments contre l'asthme (corticoïdes inhalés), et les ont comparés à des enfants ne présentant pas de problèmes respiratoires. Le groupe d'enfants présentant des problèmes respiratoires a été divisé en sous-groupes: ceux présentant des épisodes de problèmes respiratoires d'origine virale et ceux présentant des problèmes respiratoires dus à une exposition chronique à des facteurs tels que les allergènes, la fumée de tabac ou l'exercice physique.

Principales conclusions de l’étude:

Prévalence générale

• Un enfant sur cinq a connu au moins un épisode de difficultés respiratoires, et un sur vingt a connu des difficultés intermittentes (trois épisodes ou plus) au cours de l'année. Parmi eux, 75 % prenaient des médicaments contre l'asthme et plus de 50 % avaient un diagnostic d'asthme établi par un médecin.
• Plus de la moitié des enfants (57 %) souffrant de détresse respiratoire récurrente ont reçu un diagnostic d’infection virale

Manger du poisson jusqu'à neuf mois

• Manger du poisson (poisson blanc, saumon, plie) avant l’âge de neuf mois réduit presque de moitié le risque de développer des problèmes respiratoires.
• La consommation de poisson réduit le risque de développer des allergies, de l’eczéma chez le nourrisson et de la rhinite allergique à l’âge préscolaire, ainsi que de l’asthme.

Traitement antibiotique au cours de la première semaine de vie

• L'utilisation d'antibiotiques à large spectre au cours de la première semaine de vie a été associée à un risque double de détresse respiratoire récurrente chez les enfants de moins de 4,5 ans. Seuls 3,6 % des enfants ayant reçu des antibiotiques n'ont pas présenté de troubles.

Utilisation du paracétamol pendant la grossesse

• Moins d’un tiers des mères (28,4 %) ont pris des médicaments pendant la grossesse, 5,3 % des femmes prenant du paracétamol.
• La prise de paracétamol pendant la grossesse augmente de 60 % le risque de problèmes respiratoires chez l’enfant.

L’objectif de cette étude était d’identifier les facteurs de risque de développement d’une détresse respiratoire à l’âge préscolaire, en mettant l’accent sur l’utilisation prénatale de paracétamol, l’exposition précoce aux antibiotiques et la consommation de poisson.

Les résultats de l’étude montrent clairement que si le poisson a un effet protecteur sur les problèmes respiratoires, l’utilisation d’antibiotiques chez les enfants pendant la première semaine de vie et l’utilisation de paracétamol par les femmes pendant la grossesse augmentent le risque de problèmes respiratoires chez le bébé.

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