Les primitifs ne vivaient pas en harmonie avec la nature, disent les scientifiques

L'étude des restes de nourriture provenant de sites anciens le long du cours inférieur de l'Ika au Pérou a confirmé l'hypothèse antérieure selon laquelle même les peuples primitifs ne vivaient pas en harmonie avec la nature.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge (Royaume-Uni) et leurs collègues ont analysé les déchets alimentaires, couvrant la période de 750 av. E. à 900 g. E., et a constaté que dans moins de deux mille ans, les habitants de la vallée ont traversé trois étapes: d'abord ils se sont engagés dans la cueillette, puis se sont consacrés à l'agriculture, puis de nouveau parti partiellement à la cueillette.

Ceci confirme l'hypothèse qu'en supprimant trop de végétation naturelle pour faire de la place aux cultures, les anciens agriculteurs ont inconsciemment contribué aux inondations et à l'érosion, ce qui a finalement provoqué une pénurie de terres propices à la culture. "Les agriculteurs ont accidentellement franchi le seuil, et les changements environnementaux sont devenus irréversibles", explique l'auteur de l'étude, David Beresford-Jones.

Aujourd'hui, cette friche aride, mais les restes des arbres Huarango et les taches de sol ameubli suggèrent que ce n'était pas toujours le cas. Des travaux antérieurs du même groupe ont déjà montré qu'une fois il y avait une région d'agriculture très développée.

Les scientifiques ont prélevé des échantillons de tas d'ordures, lavé les sédiments, laissant un mélange de restes végétaux et animaux. Les premiers ne portaient aucune preuve de l'existence de cultures domestiquées. Les gens mangeaient des escargots, des oursins et des moules recueillis au large de la côte du Pacifique à huit heures de marche vers l'ouest. Dans les échantillons des derniers siècles avant notre ère. E. Ont commencé à tomber les graines de citrouille, les tubercules, le manioc et le maïs en épi, et quelques centaines d'années plus tard, il y a des indices de l'existence de l'agriculture avec un large éventail de cultures, notamment le maïs, les haricots, les courges, les arachides et les poivrons. Mais 500 ans plus tard, tout redevient normal: des tas d'escargots marins et terrestres mélangés à des plantes sauvages.

L'agriculture ici n'aurait pas été possible sans la forêt de Huarango, qui était une barrière physique entre l'océan et la vallée, et a également maintenu la fertilité du sol en fixant l'azote et l'eau. Mais plus il y avait de terres nécessaires à la culture, plus la forêt était détruite et, par conséquent, l'équilibre était irrévocablement perdu. La vallée était sans défense contre El Niño, les inondations et l'érosion. Les canaux d'irrigation ont été détruits, un vent perçant soufflait.

Un témoin indirect de cette triste histoire est le buisson de l'indigo-gopher, d'où l'on obtient un intense colorant bleu. Les graines de cette plante sont une découverte fréquente dans les premiers établissements de la culture Nazca (100-400 AD). Les textiles relatifs à cette période sont facilement reconnaissables par l'utilisation généreuse d'une peinture caractéristique. Dans les périodes ultérieures, la carence en colorant devient évidente. Puisque l'indigo pousse dans l'ombre de la forêt le long des cours d'eau, la disparition de la brousse suggère que la forêt a la même chose.

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