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Les médicaments anticancéreux peuvent aider à lutter contre la grippe
Dernière revue: 01.07.2025
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Selon l’Organisation mondiale de la santé, la grippe sévère tue entre trois et cinq millions de personnes chaque année, dont 500 000 meurent de l’infection elle-même ou de complications causées par celle-ci.
Des chercheurs de l'Institut finlandais de médecine moléculaire (FIMM) et une équipe de scientifiques ont mis au point une nouvelle méthode de criblage qui pourrait servir à développer de nouveaux médicaments contre les virus grippaux. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans la revue en ligne Biological Chemistry.
Les scientifiques ont identifié de nouveaux moyens efficaces pour lutter contre la grippe. Selon eux, l'obatoclax et la gemcitabine, des médicaments utilisés contre le cancer, ainsi que le saliphénylhalamide, peuvent contribuer à protéger l'organisme des infections virales.
Les experts avertissent que le danger de la grippe ne doit pas être sous-estimé, car une infection virale non traitée peut entraîner de graves complications, voire la mort.
De nombreux médicaments ont été développés pour traiter les virus grippaux. Cependant, le virus de la grippe possède une propriété qui lui est utile, mais extrêmement nocive pour nous: sa capacité à évoluer rapidement.
Le virus de la grippe est sujet à des mutations aléatoires, de sorte que les protéines hémagglutinine (HA) et neuraminidase (NA) sont constamment mises à jour. Ainsi, les médicaments antiviraux cessent tout simplement d'être efficaces, car leurs composants sont « formés » pour l'ancienne souche et reconnaissent donc moins bien les espèces mutées que les espèces non mutées.
Après un certain temps, la souche mutée du virus remplace la souche non mutée, qui disparaît tout simplement. Il s'avère que la plupart des médicaments combattent la grippe selon un système cyclique, et la lutte entre le virus et les médicaments se poursuit pendant des décennies.
Les scientifiques finlandais estiment que les résultats de ces études constitueront la base du développement de médicaments de nouvelle génération.
« Tous ces médicaments (obatoclax, gemcitabine et saliphénylhalamide) sont des anticancéreux: ils détruisent les cellules cancéreuses et empêchent leur prolifération. Cependant, pour obtenir un effet antiviral, une faible concentration est nécessaire », explique Denis Kainov, co-auteur de l'étude. « Pour que ces médicaments puissent être utilisés dans le traitement des infections grippales, ils doivent faire l'objet d'études plus approfondies. »
Les recherches des scientifiques illustrent comment les propriétés de médicaments déjà connus peuvent ne pas être pleinement étudiées et, par conséquent, leur potentiel n'est pas pleinement révélé. Un médicament utilisé pour traiter une maladie donnée peut également être utile pour lutter contre une autre affection.
Les scientifiques concluent que les pharmaciens ne devraient pas seulement développer de nouveaux médicaments, mais également étudier ceux qui existent déjà.
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