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Des astronomes ont enregistré la disparition d'un "soleil" d'une autre galaxie
Dernière revue: 02.07.2025
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Les astronomes qui traitent les informations obtenues à l'aide du télescope Hubble ont démontré la dernière image de la mort de l'un des corps célestes, semblable dans ses caractéristiques au Soleil que nous connaissons.
Les spécialistes ont rendu la photographie confirmant la mort de l'étoile accessible au public, en la publiant sur les pages du site officiel de Hubble.
Selon les scientifiques, ils ont assisté à une véritable catastrophe d'ampleur cosmique: pour la première fois, les astronomes ont pu observer la mort d'un corps céleste avec autant de détails. Force est de constater que l'image s'est avérée très nette et détaillée: elle montre à l'œil nu le moment où l'objet spatial se transforme en nébuleuse planétaire. Ce processus, comme le soulignent les experts, se produit avec la libération d'une quantité considérable de poussière et de particules gazeuses, ce que les scientifiques appellent une nébuleuse.
La nébuleuse résultante (appelée Hookah, ou OH 231,8 + 04,2) est un exemple extrêmement rare et clair de la mort d'un grand corps céleste. Son emplacement est situé à plus de 5 000 années-lumière de la Terre: il s'agit de la constellation de la Poupe.
Comment s’est produite la mort d’une étoile dont la masse était environ huit fois supérieure à celle du Soleil?
Au stade final de son cycle de vie, un objet spatial, dont les réserves de carburant sont épuisées, subit le processus de « géante rouge ». À titre de référence, une géante rouge est une étoile très lumineuse et dotée de coquilles étendues. Parmi les étoiles connues, Arcturus, Gacrux, Aldébaran, etc., présentaient des caractéristiques similaires.
À ce stade, l'étoile, dont la taille a considérablement augmenté, perd une partie de sa coquille et se transforme progressivement en une boule relativement plus petite et brûlante. La matière étant chauffée de l'intérieur, la substance nébuleuse est émise sur l'ensemble du spectre électromagnétique, ce qui ne peut passer inaperçu aux yeux des différents télescopes d'observation.
Dans ce cas particulier, les scientifiques ont pu observer comment les particules éjectées par l'étoile se propageaient dans différentes directions à une vitesse maximale d'environ 1 million de km/h. Parallèlement, en peu de temps, la nébuleuse s'est étendue jusqu'à atteindre une taille de 0,7 année-lumière.
On s’attend à ce qu’au cours des prochains milliers d’années, le nuage protoplanétaire devienne encore plus grand, se transformant directement en nébuleuse planétaire.
Il est intéressant de noter que la nébuleuse protoplanétaire étudiée, outre le nom de Narguilé, a reçu un autre nom: « Œuf pourri ». Les scientifiques expliquent ce fait par la présence d'un grand nombre de particules moléculaires de sulfure d'hydrogène et de dioxyde de soufre dans l'objet.
En général, les nébuleuses planétaires sont des objets spatiaux uniques qui correspondent à la phase finale de la vie des étoiles, comme le Soleil. Chacun de ces objets possède une enveloppe de gaz sphérique et une couche stellaire externe qui est rejetée après avoir perdu son état stable. L'observation de telles nébuleuses est difficile: elles se caractérisent généralement par une faible luminosité de surface et une petite taille angulaire. Par conséquent, les informations obtenues avec le télescope Hubble peuvent être considérées comme uniques.