Un nouveau développement réalisé par des scientifiques russes va changer la vie des personnes handicapées et des personnes âgées.

Le sujet des exosquelettes se développe dans le monde entier depuis un certain temps déjà.

Essentiellement, un exosquelette est une combinaison spéciale avec des commandes qui est placée sur une personne et augmente sa force physique et son endurance.

Les scientifiques russes ne restent pas non plus les bras croisés, mais contribuent au développement de nouvelles technologies.

Les scientifiques Alexander Bolshakov, Boris Kuzmichenko, Viktor Glazkov et Alexey Kulikov, étudiants de troisième cycle à l'Université technique de Saratov, ont breveté une nouvelle invention: une prothèse orthopédique de jambe avec moteur électrique intégré et équipée d'une selle spéciale. Grâce à cette prothèse, la charge lors de la marche est considérablement réduite et la démarche elle-même est facilitée.

Selon Viktor Glazkov (directeur du département des systèmes d'intelligence artificielle de l'Université technique de Saratov), l'un des auteurs de l'invention, cette invention sera d'une grande aide pour les personnes handicapées et les personnes âgées. La prothèse améliore également le traitement, notamment en cas de fractures complexes, favorisant une guérison rapide. Elle convient également parfaitement aux personnes ayant perdu une jambe suite à des circonstances particulières (accident de voiture, accident du travail, etc.).

Actuellement, une prothèse similaire est produite par Honda Motor Corporation. L'invention russe est brevetée sous le nom de « système prothétique semi-automatique ». Il n'existe actuellement qu'un prototype, qui a exprimé le souhait de tester divers centres de réadaptation pour personnes handicapées.

La mobilité que les nouvelles technologies peuvent offrir est le cadeau le plus précieux et le plus apprécié pour les personnes handicapées.

Les exosquelettes sont développés par des scientifiques japonais depuis 2005 environ. En 2007, des combinaisons entièrement modifiées ont fait leur apparition, les 20 premières unités ayant été fabriquées. Un an plus tard, plus de 500 modèles étaient commercialisés. Dans certains pays, ces combinaisons sont déjà commercialisées, bien que leur prix avoisine les 50 000 dollars. Ce montant est conséquent, si bien que, dans certains pays, les exosquelettes sont loués (le prix moyen est d'environ 600 dollars par mois). Le mécanisme biomécanique intégré à la combinaison facilite les déplacements, comme l'a clairement démontré Seiji Widt, confiné à un fauteuil roulant depuis 2006, qui, grâce à l'un des premiers exosquelettes développés, a réussi à conquérir la moitié du mont Breithorn (4 500 m). C'est ce résultat d'une personne handicapée qui a lancé le processus de production de masse accélérée.

Les exosquelettes ont été conçus à l'origine pour augmenter la force et l'endurance humaines. Le premier modèle permettait de soulever une charge de 100 kg. Cependant, face à la multitude de techniques de levage disponibles aujourd'hui, l'invention s'est avérée peu rentable. L'idée d'utiliser ce modèle comme alternative au fauteuil roulant s'est avérée très populaire.

L'augmentation de la force et de l'endurance grâce aux exosquelettes intéresse l'armée, car les soldats doivent souvent effectuer de longs voyages avec des armes et des équipements lourds. L'exosquelette permettant d'accroître la résistance et la force, de soulever des charges jusqu'à 100 kg presque sans effort et de faciliter la marche, cette innovation est également très précieuse pour l'armée, et des modèles spécialement conçus pour les soldats existent déjà.