La microflore intestinale améliore les fonctions cérébrales

On sait depuis longtemps que la microflore intestinale influence non seulement les processus digestifs et métaboliques, mais aussi de nombreuses autres fonctions de l'organisme, dont l'activité cérébrale. Les scientifiques ont déjà prouvé que les bactéries intestinales influencent directement la qualité du sommeil, favorisent le développement de nouvelles cellules nerveuses et améliorent même l'évolution de l'autisme chez l'enfant. Dans leur nouvelle étude, des spécialistes ont étudié la possibilité de rajeunir les structures cérébrales grâce à la flore bactérienne.

Des rongeurs ont participé aux expériences. Pendant deux mois, les scientifiques ont introduit des excréments de jeunes rongeurs dans les intestins d'individus âgés à l'aide d'un tuyau alimentaire. Ainsi, la microflore « jeune » a pénétré dans les intestins des souris « âgées » dans des proportions appropriées, ce qui a entraîné une modification significative de leur comportement. Par exemple, elles ont commencé à mieux s'orienter dans le labyrinthe, et leur mémoire et leurs processus de pensée se sont améliorés. Lorsque les chercheurs ont commencé à étudier l'hippocampe, l'un des principaux centres de la mémoire cérébrale, ils ont constaté son net rajeunissement, tant au niveau cellulaire que moléculaire. Pour information, l'hippocampe est responsable des mécanismes de formation des émotions, des processus de transition de la mémoire à court terme vers la mémoire à long terme, ainsi que de la mémoire spatiale, nécessaire à l'orientation dans l'espace.

Il faut cependant tenir compte du fait que la microflore « jeune » a été introduite par-dessus les bactéries habituelles des rongeurs. Ce fait a probablement contribué au fait que certaines caractéristiques des « vieux » sont restées inchangées; par exemple, le degré de sociabilité des souris est resté inchangé pendant et après l'expérience.

La microflore du tube digestif produit une masse de substances diverses qui affectent directement ou indirectement le fonctionnement de presque tous les organes et systèmes de l'organisme. Cependant, les microbes eux-mêmes modifient leur composition et leurs propriétés sous l'influence de diverses impulsions moléculaires. Avec le vieillissement de l'organisme, la qualité de la microflore change et la répartition bactérienne se redistribue. Il est fort possible qu'une modification radicale du microbiome, avec l'introduction de « jeunes » micro-organismes, contribue au rajeunissement non seulement des structures cérébrales, mais aussi d'autres organes. Parallèlement, les scientifiques admettent que l'effet rajeunissant peut également être exercé par certaines bactéries spécifiques, et non par la microflore dans son ensemble; des études plus approfondies devront donc être menées à l'avenir. Si cette hypothèse se confirme, pour améliorer le fonctionnement du cerveau, il suffira de prendre par voie orale la préparation bactérienne pure nécessaire. Il est également possible que les spécialistes soient en mesure d'identifier directement la molécule qui influence les processus de rajeunissement: celle-là même produite par certains représentants de la flore bactérienne.

L'étude a été menée par des chercheurs de l'Université de Cork. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Nature Aging. Vous pouvez lire l'article en suivant ce lien.