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La metformine ralentit la croissance des cellules cancéreuses colorectales
Dernière revue: 02.07.2025
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Des chercheurs de l'Université Flinders ont analysé comment les traitements antidiabétiques peuvent aider à contrôler la croissance tumorale, ouvrant potentiellement la voie à des traitements contre le cancer plus efficaces.
Une nouvelle étude a examiné les effets de la metformine, un médicament contre le diabète de type 2, sur les cellules cancéreuses du côlon. Elle montre qu'elle pourrait servir au développement de nouveaux traitements contre le cancer. Ces travaux sont publiés dans la revue Cancers.
Des études épidémiologiques antérieures suggèrent que la prise de metformine aide à protéger les patients diabétiques contre le développement de certaines formes de cancer, notamment le cancer du côlon.
Des chercheurs de l'Université Flinders cherchaient à comprendre comment la prise du médicament metformine affecte les cellules cancéreuses et comment cela pourrait aider dans les futurs traitements contre le cancer.
« En utilisant des techniques de pointe, nous avons analysé comment la metformine aide à empêcher les cellules cancéreuses du côlon de croître et de se multiplier en contrôlant des « voies » spécifiques au sein des cellules qui régulent la croissance et la division », a déclaré l'auteur principal, le Dr Ayla Orang, de la faculté de médecine et de la faculté de santé publique de l'université Flinders.
« Il est important de noter que notre travail a révélé que la metformine utilise de petits morceaux d'ARN (appelés microARN) pour agir comme un « interrupteur » et désactiver certains gènes impliqués dans la croissance et la division cellulaires, de sorte que nos résultats pourraient ensuite être utilisés pour développer de nouvelles thérapies ciblées contre le cancer.
« Nous avons notamment constaté que la metformine augmente les taux de certains microARN, tels que miR-2110 et miR-132-3p, qui ciblent ensuite des gènes spécifiques et ralentissent la croissance et la progression des tumeurs. Grâce à ces informations, nous pouvons développer des thérapies à base d'ARN – de nouveaux traitements contre le cancer ciblant les molécules d'ARN (comme les microARN) », explique-t-elle.
L'étude, intitulée « Restreindre le métabolisme des cellules cancéreuses du côlon avec la metformine: une étude transcriptomique intégrée », a utilisé des techniques de pointe pour étudier les microARN et l'ensemble du modèle d'expression génétique dans les cellules cancéreuses du côlon afin de comprendre comment la metformine affecte les cellules.
La metformine a augmenté les niveaux de certains microARN (miR-2110 et miR-132-3p) ciblant un gène spécifique (PIK3R3).
Ce processus contribue à ralentir la croissance des cellules cancéreuses et à les empêcher de se multiplier trop rapidement. Un autre gène (STMN1) a également été ciblé par divers microARN, entraînant un ralentissement de la croissance cellulaire et un retard du cycle cellulaire.
Les co-auteurs de l'étude, le professeur associé principal Michael Michael et le professeur Janni Petersen, affirment que les résultats constituent un pas en avant dans notre compréhension de la manière dont la metformine perturbe la croissance des cellules cancéreuses et de la manière dont elle pourrait être utilisée pour lutter contre le cancer.
« Nos recherches apportent de nouvelles perspectives sur les mécanismes moléculaires d’action de la metformine et sur la manière dont nous pouvons cibler les gènes responsables de la transformation des cellules normales en cellules cancéreuses », explique le professeur associé Michael.
« Cela est important car cela démontre le potentiel de la metformine comme traitement préventif pour réduire la croissance du cancer du côlon, et l'émergence de la thérapie par ARN comme une nouvelle voie prometteuse pour explorer l'utilité clinique de ces résultats. Nous devons explorer plus en détail les bénéfices thérapeutiques potentiels du ciblage de microARN ou de voies spécifiques à l'aide de la thérapie par ARN pour traiter le cancer. »
« Après avoir utilisé la metformine pour démêler le métabolisme des cellules cancéreuses, la prochaine étape de la recherche consistera à se concentrer sur des voies cellulaires spécifiques, ce qui devrait conduire à des études sur les animaux, puis à des essais cliniques sur l'homme. »