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La lévitation permet de développer de nouveaux médicaments
Dernière revue: 01.07.2025
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Ce n’est pas une astuce, ce n’est pas Photoshop, ce n’est pas un tour de passe-passe: les scientifiques utilisent en réalité la lévitation pour améliorer le processus de développement de médicaments, ce qui aboutit finalement à des médicaments plus efficaces et ayant moins d’effets secondaires.
Des ingénieurs du Laboratoire national d'Argonne ont trouvé un moyen d'utiliser des signaux sonores pour faire flotter des gouttelettes individuelles de solutions dans l'air.
Cette méthode est très importante pour étudier des échantillons de substances biologiquement actives.
La technologie de lévitation acoustique repose sur la formation d'ondes stationnaires dans l'air. Les chercheurs y sont parvenus grâce à des haut-parleurs à ultrasons émettant des vibrations d'une fréquence unique.
Des gouttes d’échantillons médicinaux flottaient dans des poches de pression, formées en modifiant la fréquence d’oscillation.
Grâce au procédé de lévitation acoustique, les chercheurs pourront évaporer des solutions de substances biologiquement actives sans utiliser de récipients.
L'essentiel est que l'évaporation des solutions dans les récipients implique le contact du liquide avec ses parois, et la substance contenue dans la solution a tendance à cristalliser. Cela se produit en raison d'inhomogénéités et d'irrégularités sur les parois des récipients, qui agissent comme des centres de cristallisation pendant le processus.
Au niveau moléculaire, la structure des médicaments se divise en deux catégories: cristallines et amorphes. Les substances amorphes sont absorbées plus facilement et plus rapidement par l'organisme, car elles se dissolvent mieux et présentent une biodisponibilité plus élevée. C'est pourquoi on pense qu'une plus petite quantité peut donner de meilleurs résultats.
« L'un des plus grands défis du développement de médicaments est de réduire la dose nécessaire pour obtenir l'effet souhaité », explique Chris Benmore, spécialiste en radiologie et co-auteur de l'étude. « La plupart des médicaments ont une structure cristalline qui empêche leur absorption complète par l'organisme, ce qui les empêche d'atteindre leur efficacité maximale. »
À l'heure actuelle, malgré le succès de cette nouvelle technologie, les scientifiques parviennent à transformer une petite quantité de médicament en poudre amorphe. Cette technique constitue toutefois un outil analytique très puissant permettant de créer les conditions nécessaires à l'obtention d'une poudre amorphe.
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