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Une nouvelle espèce de dauphin a été ajoutée à la famille des dauphins.
Dernière revue: 02.07.2025
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Des biologistes américains étudiant la nature du golfe du Bengale, près des côtes de l'Inde et du Bangladesh, ont découvert par hasard une nouvelle espèce de dauphins. Ces « nouveaux » représentants des cétacés présentent de nombreux points communs avec les espèces communes de dauphins à bosse et de grands dauphins chinois. Les scientifiques ont comparé l'ADN de ces représentants de la faune marine et sont arrivés à la conclusion qu'au niveau génétique, les populations répertoriées présentent des différences significatives avec les autres dauphins vivant dans les eaux des océans Pacifique et Indien.
Les scientifiques du monde entier soulignent que cette découverte était prévisible, car la zone du golfe du Bengale est isolée des autres étendues d'eau, grandes et petites, et reste encore peu étudiée. Peut-être que bientôt, les spécialistes pourront faire plaisir au monde avec d'autres découvertes.
Il y a quelques années, des biologistes étaient sur le point de découvrir un requin de rivière unique. Ce requin présentait des caractéristiques externes qui le caractérisaient à la fois comme animal marin et comme créature d'eau douce. Cependant, à l'époque, les scientifiques n'étaient toujours pas parvenus à clarifier les caractéristiques de cette découverte.
« Les résultats de nos recherches montrent clairement qu'il existe une corrélation entre la richesse des différentes populations de dauphins et les conditions de vie uniques du golfe du Bengale. Un paysage marin biologiquement diversifié et isolé des autres étendues d'eau peut favoriser l'émergence de nouvelles espèces de faune marine », commente la biologiste Anna Amaral, qui a participé à l'étude. Des chercheurs du Musée d'histoire naturelle de la conservation de la nature des États-Unis ont fourni des informations complémentaires dans un article scientifique détaillé publié dans la revue Conservation Genetics.
Jusqu'à présent, la science disposait d'informations sur 37 espèces de dauphins, réparties en 17 genres. Cependant, grâce à la recherche menée partout, les données sur la famille des dauphins sont constamment complétées. Par exemple, il y a peu, des scientifiques ont découvert que le niveau de développement intellectuel des dauphins dépasse largement celui des humains.
La plupart des dauphins de la planète choisissent les latitudes tropicales et subtropicales pour leur habitat. Mais certaines espèces se plaisent aussi dans les eaux fraîches, ce qui explique leur présence plus près de l'Arctique. Il existe également des dauphins universels. Par exemple, les dauphins à nez blanc fréquentent souvent les eaux de l'Atlantique Nord, mais on les observe aussi périodiquement au large des côtes turques.
La découverte d'une nouvelle espèce de dauphin est aujourd'hui très importante. Si autrefois ces représentants des cétacés étaient fréquents dans la nature, ils perdent aujourd'hui leurs habitats partout – en raison d'une écologie défavorable, du manque de conditions de reproduction, du manque de nourriture et d'autres facteurs. La plupart des populations de dauphins sont aujourd'hui au bord de l'extinction et sont donc inscrites au Livre rouge.