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La chimiothérapie peut rendre les cellules cancéreuses résistantes aux médicaments
Dernière revue: 01.07.2025
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La chimiothérapie utilisée pour traiter le cancer pourrait rendre les cellules cancéreuses plus résistantes aux médicaments. Selon des scientifiques, dans un article publié dans la revue Nature Medicine, le traitement perd de son efficacité avec le temps, notamment lorsque les patients rechutent.
Les chercheurs expliquent ce phénomène par le fait que, pendant la chimiothérapie, les cellules saines entourant la tumeur commencent à produire une protéine que les cellules cancéreuses utilisent pour se protéger. Selon Fran Balkwill, experte du centre de recherche Cancer Research UK, les scientifiques souhaitent étudier cet effet secondaire afin de bloquer ultérieurement le mécanisme de protection de la tumeur. « Il s'est avéré que les cellules saines entourant la tumeur peuvent aider les cellules cancéreuses en leur fournissant les matériaux nécessaires », explique Balkwill.
Le recours à la chimiothérapie pourrait donc être reconsidéré si ce double effet est confirmé. Des études ont déjà confirmé que chez environ 90 % des patients, les cellules affectées développent une résistance aux médicaments pendant le traitement.
Attention aux tissus sains
Habituellement, pendant le traitement, des pauses sont prévues dans la prise des médicaments afin que l'organisme puisse récupérer. Il s'avère que les cellules cancéreuses en profitent également pour développer la résistance nécessaire aux médicaments.
Comme l'ont rapporté des chercheurs du Fred Hutchinson Cancer Center de Seattle, la chimiothérapie endommage l'ADN des cellules des tissus environnant la tumeur, qui se mettent alors à produire 30 fois plus de protéine WNT16B, ce qui contribue à la résistance du cancer aux médicaments. Si auparavant les scientifiques ne prenaient en compte que les cellules cancéreuses elles-mêmes, il est désormais évident qu'il est nécessaire de prendre en compte les tissus environnants.
Peter Nelson, directeur du groupe de recherche américain, souligne qu'il était déjà connu que les protéines favorisent le développement des tumeurs cancéreuses. Mais ce n'est que récemment qu'il est devenu clair que c'est ainsi que la tumeur se protège du traitement. « Notre étude montre que l'environnement de la tumeur peut également influencer la décision d'administrer le traitement », souligne le scientifique. Fran Balquin, de Cancer Research UK, estime que nous devons désormais apprendre à stimuler efficacement les cellules saines afin qu'elles n'aggravent pas la maladie, mais la détruisent.
Les maladies oncologiques peuvent toucher n'importe quelle partie du corps humain. Ce groupe de maladies se caractérise par la formation rapide de cellules anormales qui se développent au-delà de leurs limites normales et sont capables de pénétrer dans les tissus environnants et de former des métastases, se propageant ainsi à d'autres organes.
Et si les cellules saines meurent après un certain nombre de divisions, alors une cellule cancéreuse continue à se diviser un nombre infini de fois.
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